大型連休期間中、各地でサッカーや野球など小、中、高校生のスポーツ大会が盛んに行われている。

　こどもの体力低下が心配される中で、１０代の若者たちは、スポーツにどう取り組んでいるのか。

　笹川スポーツ財団が昨年、全国の１０歳から１９歳まで２５００人を対象にアンケート調査したところ、前回の２００１年調査時より１割多い８割が、過去１年間に、学校の授業以外に、週１回以上、スポーツをしていたという。

　週５回以上の「よく行う」も、１割増えて過半数に達した。

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　１０代スポーツ人口１割増しの中身を見ると、週５回以上、１回２時間以上も「ややきつい」程度以上のスポーツを続けていた熱中組や、程度の差はあれ１日も休まず週７回以上続けた休日返上組が、いずれも１割近く増えて、３割近くを占めた。

　中学生の約４５％、高校生の３人に１人は熱中組か、休日返上組だ。

　サッカー、野球、バスケットが男子の人気御三家で、バレーボール、バドミントン、バスケットが女子のベスト３。

　とはいえ中学生の４５％近く、高校生の３人に１人、小学生の２割近くが１種目だけに専念という極めて日本的な特徴を示している。

　４年前は半数が３種目以上を楽しんでいたが、３人に１人へ激減した。

　１０代の８割がスポーツを楽しんだとしても、３割は１種目に集中して週５回以上ハードに、あるいは休日返上で取り組んでいる姿が浮かびあがる。

　スポーツ熱は高まったが、それだけ専門志向が強まったとも言えそうだ。

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　学校のグラウンドや体育館で、約７割が指導者の指導を受けていたが、クラブや部活動への加入は４６％程度で４年前と大差ない。

　それでも、週５回以上が増えたということは、活動内容がよりハードになったということだろう。

　４年前は路上でランニングやバドミントンを気軽に楽しむ、が２２％もあったが、今や５％にもみたない。組織化された取り組みが当たり前になった。

　それだけに、スポーツ集団のあり方や指導者の姿勢が重要な意味を持つ。

　１種目に週５回以上もハードに取り組むことが増えたことは、勝利至上主義のさらなる貫徹を予測させる。

　１０代でさまざまなスポーツを体験することが、発育的にも、将来の飛躍やスポーツの生活化にも欠かせないはずだが、画一的なハードさの増大は、燃え尽き症候群の拡大を懸念させる。

　高校野球部で不祥事が相次ぎ、閉鎖的な姿勢が問題となっているが、過度な集中で特殊世界をつくってはいまいか。

　手放しでは喜べない１０代のスポーツ人口増である。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　２００６年５月３日記