日本初のプロバスケットと銘打って５日、男子バスケットボールの「ｂ ｊ リーグ」が開幕。

　新潟や大分など全国６都市を本拠地にしたプロチームによるリーグ戦を、来年４月まで全国で展開する。

　「見て楽しいエンターテインメント」を強調して、複数スポンサーによるチームは、安定経営のために選手の年俸総額を限定するサラリーキャップ制を導入している。

　日本リーグの企業チームを母体にプロ化したＪリーグとは異なり、日本バスケットボール協会とは離れた独自のプロ興行リーグである。

　そこに目新しさと危うさがある。

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　同リーグは、日本協会トップのスーパーリーグに参加していた新潟などが中心となって設立された。

　企業チームが支配する協会で、プロ化が進展しないことに不満を持っての、プロリーグ見切り発車である。

　協会は「協会トップリーグのプロ化とは無関係」と協会加盟の企業や学校チームが同リーグと関係を持たないよう呼びかけた。

　協会と“敵対”した形の同リーグの選手は、オリンピックなどの日本代表の対象にはならないだろう。

　多くの日本リーグで一般的な、代表強化のためにプロ化を目指すものとは全く異質なのだ。

　同リーグは米国プロバスケットＮＢＡをまねており、ＮＢＡ人気に便乗した側面を否定できない。

　「見て面白い」ルールへの改変もあり、興行性重視が特徴である。

　企業スポーツ休廃部が止まらない中での、プロ化による地域性を重視した新しいチーム、リーグ形態には違いない。

　しかし、興行性優先で継続性に問題を残す。採算が合わなければ消滅の危険がないとは言えない。

　競技の普及発展を目指す日本協会が、意向に沿わないからと“敵視”するのは無責任である。

　トップを目指す選手に混乱を招きかねないからだ。

　Ｊリーグの誕生や企業スポーツ休廃部の激増で、企業、学校から「地域密着」のトップスポーツクラブへの転換が日本スポーツの課題とされている。

　しかし、このところ経営ばかりが重視されて、興行化へ走ろうとしてはいまいか。

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　地域住民のスポーツ活動を基盤にしたトップチームというのが「地域密着」の本来の姿のはずだ。

　Ｊリーグの大きな課題でもある。

　住民が、地域にあるトップチームの観客ファンにとどまるのでは、不十分なのだ。

　プロ野球球団も地域性を強めているが、その経営権問題を、住民スポーツの発展を無視して議論したのでは、金もうけ争いにすぎない。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　２００５年１１月２日記