アテネ五輪開幕まで、あと１年を切った。

　ギリシャ・アテネ市では、関連施設の建設が急ピッチで進み、財政難などで遅れていた開催準備に懸命である。

　開会式の８月１３日にあわせ８月初めからテスト大会も開催されている。

　水泳世界選手権の平泳ぎ２種目で世界新を連発し日本人初の金メダリストになった北島康介選手の活躍などで「がんばれニッポン」のかけ声が高まってきた。

　しかし、忘れてならないのは、古代五輪の歴史を刻み、１８９６年に第１回近代五輪を開催した五輪発祥の地に戻っての２１世紀最初の夏季大会が、五輪の原点回帰を最大の課題としていることだ。

　「スポーツを通して平和で、よりよい世界をつくることに貢献する」と五輪憲章にうたう五輪の目的を２１世紀の世界でどう実現していくか、である。

　２００１年９月１１日の米国での同時多発テロ事件以来、米国のアフガニスタン侵攻からイラク侵攻へと戦争が拡大し、中東地域やアフリカで民族紛争の緊張が高まっている。

　戦争で始まった２１世紀の世界に、五輪は平和のメッセージを送り続けることができるか。

　歴史的な大会まで１１ヵ月、ロゲ新会長がリードする国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）のあり方にも注目が集まる。

　アテネ市は近代五輪１００年の１９９６年夏季大会開催を目指した。

　世界も当然視していたのだが、９０年東京ＩＯＣ総会は米国アトランタ市に記念大会開催の栄誉を与えた。

　６市が立候補した開催地投票では第２回投票までアテネがトップ。第３回投票でアトランタがトップに並び第４回投票で逆転。決選投票でアトランタ５１票、アテネ３５票の結果となった。

　原点回帰を訴えるアテネに、多くのスポンサーを期待できるアトランタが勝ち、「理念より商業主義の選択」とサマランチ前会長がリードするＩＯＣは批判を浴びた。

　同五輪は空前の商業主義的大会となり、その行き過ぎが問題となった。

　２００４年夏季大会開催に再挑戦したアテネ市は９７年ＩＯＣ総会で、１１の立候補市から５市に絞った開催地決定投票で終始トップを走り決選投票で６６票を獲得。４１票のイタリア・ローマ市を抑え、１０８年ぶりの開催が決まった。

　９８年に２００２年米国ソルトレークシティー冬季五輪の開催地決定に絡むＩＯＣ委員買収疑惑が発覚し、９９年にＩＯＣ改革が進められ、２００１年７月、２１年間にわたって君臨したサマランチ会長が退任し、腹心のロゲ新会長が誕生した。

　２１世紀最初の五輪となったソルトレークシティー大会開催に際し、アフガニスタン侵攻を開始した開催国・米国に対するロゲＩＯＣの態度が注目されたが、米国の五輪停戦拒否を黙認した。

　９４年リレハンメル冬季五輪から恒例となった五輪開催前の国連総会による「五輪停戦決議」から「戦争行為の中止」が抜け落ちたことも歓迎した。

　ギリシャ外相は「五輪停戦」を訴え、ロゲＩＯＣ理事会との違いが鮮明になった。

　同五輪開会式は米国の愛国心を高める演出が行なわれ、ＩＯＣ内にも批判が生まれた。

　今年のイラク侵攻にもＩＯＣは沈黙したまま、「五輪停戦」を求めるアテネの期待に応えていない。

　現実的にはテロの標的となる危険を否定できず、４万人の警察や軍などの動員と５０００人のボランティアで厳重警備にあたる計画だ。

　一方で、理事会とは異なる対応がＩＯＣ内部にも生まれているようだ。

　それは、２０１０年冬季五輪の開催地を決定した今年７月２日のチェコ・プラハＩＯＣ総会に表われたと、私は考えている。

　開催地決定は無記名投票で、その内実は推測するしかないが、大勢に影響を与えてきた理事会や欧米のＩＯＣ委員がパワーダウンしているように思えたからだ。

　同五輪開催地には８市が立候補し、ＩＯＣが４市に絞り込んだ。

　スイス・ベルン市が住民投票での反対多数で立候補を辞退したことでカナダ・バンクーバー、オーストリア・ザルツブルク、韓国・平昌の３市の争いとなった。

　ＩＯＣ委員の現地訪問は買収疑惑による改革で禁止されたからＩＯＣ評価委員会の評価報告を投票の根拠とする建て前である。

　評価報告ではバンクーバーとザルツブルクの評価が高く、知名度の低い平昌は不利だった。事実上、欧米両市の決戦と予想された。

　しかし平昌市は「招致が決まったらアテネ五輪で南北統一チームを。南北に分断された江原道での分催も」と北朝鮮の核開発問題などで緊張する朝鮮半島の平和を訴えて巻き返した。

　この開催地決定には、英国ロンドン、フランス・パリ、ロシア・モスクワ、ドイツ・ライプチヒ、スペイン・マドリードの欧州５市と米国ニューヨーク市など９市が立候補を表明していた２０１２年夏季五輪の開催地争いの思惑が絡んでいた。

　伝統的に同じ大陸での連続開催が避けられてきたことで、バンクーバーに決まれば次は欧州５市が有利で、ザルツブルクならニューヨークというわけだ。

　しかし投票は予想外の展開となった。

　第１回のトップは５１票の平昌、２位がバンクーバーの４０票。冬季競技の伝統を誇るザルツブルクはわずか１６票で落選。

　決選投票ではバンクーバーが５６票でかろうじて過半数を占めたが、５３票の平昌とは３票差の冷や汗勝利だった。

　結果を英国紙は「ロンドンに恩恵」、米国紙は「ニューヨークに妨げ」、韓国紙は「善戦」と報じた。

　ザルツブルクの苦戦の裏には、欧州ＩＯＣ委員の自国五輪開催の思惑とニューヨーク五輪で米国支配が強まることへの反発もあっただろう。

　しかしバンクーバーへの雪崩が起きたわけではなかった。

　最も弱いと見られていた平昌の健闘は、２００人の大招致団が資金も豊富に強力な働きかけを行なったとしても、それだけではあるまい。

　欧州や米国の思惑が五輪を左右することに反発し、平和の訴えを重視する意識がＩＯＣ内に広がっているからではないか。

　１２５人のＩＯＣ委員の内、欧州の委員が４６％を占めるのに対し、アジア・アフリカ・ラテンアメリカの委員も４４％に達し、拮抗してきた。

　国連と違って直接的に自国の利益を代表しないとはいえ、影響は受ける。

　それが投票に表われ、ＩＯＣ内の力関係に変化が起きたと考えざるを得ない。新興勢力の台頭である。

　引き続く副会長選挙では、韓国の金雲竜委員が５５票を獲得して、ノルウェーのハイベルク委員の４４票を抑えた。

　買収疑惑に絡んで厳重警告を受け、ポスト・サマランチの会長選挙でも利益供与疑惑を報じられて敗れた金委員だが、北京五輪の実現に影響力を発揮するなど新興勢力代表として支持を得て、副会長に返り咲いたようである。

　もっとも、韓国の南北融和策を進める与党・民主党議員である金副会長は、野党が多数を占める国会の委員会で「平昌招致運動を妨害した」と公職辞退勧告決議案を可決されており、韓国の複雑な政治情勢の渦中にある。

　アテネ五輪は、女子レスリングが初めて実施され、女子だけの種目が５種目増え、男子２種目と男女共通２種目が減り、２８競技３０１種目。

　男子だけの競技はボクシング１競技だけで、共通種目を含めて女子の出場できる種目は全体の４５％となり、男女格差は縮小した。

　肥大化に歯止めをと、１万人余りの選手数に制限されたが、加盟２０２ヵ国・地域から２００以上の参加が予想され、五輪の真価が問われる大会となるだろう。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　２００３年８月１２日記