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◇頂点目指し接戦続く◇
豪州で続行された南半球４強国対抗戦（ザ・ラグビー・チャンピオンシップ）は、ニュージーランド代表が最終戦で南アフリカ代表に敗れたものの、５勝１敗で２年連続８回目の優勝を飾った。
２位は４勝２敗の豪州代表、３位が３勝３敗の南アフリカ代表で、アルゼンチン代表は０勝６敗で４位・最下位に終わった。
ニュージーランド代表と南アフリカ代表の争いは２戦とも大接戦。
両代表の１００戦目の対決だった第１戦は、ニュージーランド代表が先制トライを奪ったが、南アフリカ代表が即座にトライして食い下がり、ＰＧで逆転。
ＰＧ合戦のシーソーゲームが終盤まで続き、後半３８分に、ＦＢジョーディー・バレットが試合を６転させるＰＧを決めて、ニュージーランド代表が２点差の逆転勝ちし、優勝を決めた。
最終戦は、南アフリカ代表が先制トライするとニュージーランド代表が同点トライして追い、逆転トライを奪って前半をリードした。
しかし後半は、再逆転トライを奪った南アフリカ代表がＰＧ合戦のシーソーゲームで、後半４０分に途中出場のＳＯエルトン・ヤンチースが試合を６転させるＰＧを決め、２点差の逆転勝ち。
第１戦をそっくりお返しする快勝だった。
攻撃力が群を抜くニュージーランド代表と堅い防御から着実に得点する南アフリカ代表の実力伯仲ぶりを納得させる激戦だった。
ニュージーランド代表には歯が立たなかったが、南アフリカ代表に２連勝し、アルゼンチン代表を圧倒した豪州代表は、攻撃力が高まり上昇に転じて、決定力に富むバックスが勢いをつけた。
接戦でも勝負強さがよみがえった。
ＦＬピーター・ラブスカフニ新主将（クボタ）の日本代表が欧州遠征を前に挑戦するが、ＦＷの踏ん張りと防御の徹底がなくては、大差で突き放される恐れがある。
２０１７年の来日以来の対戦だが、豪州代表には５戦全敗。
４年前は、豪州代表の強力な攻撃に、日本代表の防御が切り裂かれたが、Ｗ杯ベスト８に躍進した日本代表の主力がそろい、防御力の高さを証明する好機でもある。
同時期の１０月末から１１月にかけ本格的な南北対抗が争われるが、欧州勢が南半球優位を覆せるか注目だ。
２０２３年第１０回フランス・ワールドカップ（Ｗ杯）のアメリカ第１代表に、南アメリカのウルグアイ代表が勝ち抜いた。
代表決定戦は、北アメリカトップの米国代表が、３トライを奪って、１９―１６の３点差で先勝したが、ウルグアイ代表は、地元での第２戦でバックスが好走し、４トライを奪って、米国代表を２トライに抑え３４―１５で快勝。
１勝１敗ながら、総得点で米国代表を大きく上回り、ウルグアイ代表が３大会連続５回目のＷ杯出場を決めた。
Ｗ杯一次リーグＤ組で日本代表が対戦するアメリカ第２代表は、南アメリカ２位のチリ代表が北アメリカ２位のカナダ代表と１勝１敗ながら総得点で上回り、Ｗ杯初出場目指して米国代表と争う。
アルゼンチン代表のリードで、着々と南アメリカ勢は力を伸ばしている。
９大会連続出場を果たしていたカナダ代表は、初めてＷ杯出場を逃した。
関東大学ラグビーは、対抗戦Ａで明大、早大、帝京大が実力を発揮して３連勝。
筑波大が、帝京大、早大に肉迫して敗れたが、慶大に快勝した。
リーグ戦１部は、東海大、日大が３連勝だが、前回２位の流経大は２連敗で出遅れた。
関西Ａリーグは、天理大が初戦で近大に敗れ、リーグ連勝が、「３２」で止まった。
第２戦から立ち直ったが、波乱のスタートで、近大は同志社大にも快勝し、台風の目となった。
年末の第１０１回全国高校大会を目指して、各地の代表決定戦が始まり、北海道の旭川龍谷（北北海道）と札幌山の手（南北海道）、そして山形中央（山形）が、そろって４大会連続出場を決めた。
国内では無観客試合がほとんどで 世界的にも観客制限の試合が続き、新型コロナウイルス感染症の感染収束は見通せないが、試合内容は充実してきている。
２０２１年１０月１７日記
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