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大野晃のラグビー通信 |
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第２３３号 ２０２０年１月１２日 |
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◇Ｗ杯熱気引き継ぐトップリーグ開幕◇ ラグビーの２０１９年度第１７回トップリーグが、２０２０年１月１２日、開幕した。 昨年の第９回ワールドカップ（Ｗ杯）開催で、翌年開催のリーグとなったが、１６チームが１回戦総当たりで、５月９日まで２０都道府県３０会場を舞台にロングランの争いが続く。 開幕戦は、全国６会場で行われ、神戸ユニバー記念競技場では、２万３００４人の観衆を集めて、リーグ２連覇を目指す神戸製鋼が５０―１６でキャノンに圧勝し、好スタートを切った。 Ｗ杯ニュージーランド代表ＬＯレタリックが新たに加わった神戸製鋼は、ＳＯカーターのリードでバックスが快足を飛ばし、７トライを奪って、Ｗ杯日本代表ＳＨ田中が加わり、同ＳＯ田村がリードするキャノンを前半の１トライと田村の２ＰＧなどに抑える圧倒ぶりで、後半終了間際にはレタリックが初出場初トライを奪った。 東京・秩父宮ラグビー場では、２万１５６４人の観衆を集めて、前回準優勝で、２季ぶりの王座復帰を目指すサントリーが、前回１１位に沈み、巻き返しを期す東芝と争ったが、サントリーが前半２９分に退場処分者を出し、以後、５１分間を１４人で闘うはめとなり、東芝が２６―１９で快勝した。 Ｗ杯日本代表主将のＦＬリーチがＦＷを引っ張る東芝は、ニュージーランド代表ＦＬトッドを加え、強力モールを復活させて、前半８分にラインアウトからモールを押し込み、ラックから押し込みを連続して、新人ＦＬラベマイが先制トライを奪った。 強力ＦＷのサントリーにパワー対決で先手を取った東芝だったが、サントリーも負けてはいない。 サントリーは２０分に、突進ラックからの押し込みを連続し、ＦＬ西川がトライを奪って、同点に追いつき、さらに押し込んだ。 ところが２９分にゴールへの突進ラックで、西川がラックを壊す体当たりで退場処分となり、ＦＷ戦でほぼ互角だっただけに、以後、１４人の闘いは厳しいものとなった。 数的優位に立った東芝は、ＦＷが押し込みながら、大きく展開して、攻め立てたが、サントリーの防御は確実でトライを許さない。 東芝が再びリードを奪ったのは、前半終了目前の４２分になってからだった。 Ｗ杯豪州代表のパワフルなＣＴＢケレビを新たに加えたサントリーは、ＳＯギタウ、Ｗ杯日本代表でＷＴＢとして５トライを奪ったＦＢ松島らバックスが積極的に攻め、後半７分に松島の大きな股下パスで新人ＷＴＢリーがトライして１２―１２と再び同点に追いついた。 以後は、攻める東芝と強力に守るサントリーの激しい争いが続き、ケレビが強烈なタックルを見せるなど、サントリーが高い防御力を示したが、２１分、３０分に東芝が展開、突進、押し込みの連続などで２トライを加えて勝利を決めた。 それでもサントリーは、３６分にケレビが初出場初トライを奪って意地を見せた。 東芝は優勝争いに食い込みそうな勢いを示し、敗れたとはいえ、サントリーは強力ＦＷと強力な防御力で王座を狙える底力を見せた。 前回６位に後退したパナソニックだが、３季ぶりの王座を狙って、熊谷ラグビー場に、１万７７２２人の観衆を集め、クボタから４トライを奪って、１トライに抑え、３４―１１で快勝した。 Ｗ杯ニュージーランド代表ＬＯホワイトロックを新たに加えてＦＷが充実したパナソニックは、Ｗ杯王者・南アフリカ代表ＣＴＢデアリエンディがバックスの軸となり、Ｗ杯日本代表ＷＴＢ福岡が２トライを奪うなどスキのないチーム力を発揮した。 前回３位のヤマハ発動機は、ヤマハスタジアムに１万３９８５人の観衆を集め、同４位のトヨタ自動車と大接戦となり、３１―２９の２点差で逃げ切り勝利した。 トヨタ自動車には、Ｗ杯ニュージーランド代表主将のＮＯ８リードやＷ杯南アフリカ代表ＦＢルルーが加わって、強力な布陣となっている。 開幕戦８試合の総観客数は、９万２３４７人で、前回の開幕節総観客数より約３万人増え、１会場平均も１万５３９１人で、約１．５倍だった。 Ｗ杯の南アフリカ、ニュージーランド、豪州各代表から計１６人が早くも出場し、日本代表としのぎを削って、激戦模様の王座争いを彩り、世界トップクラスのパワーとスピード、高い攻防の技術を楽しませるリーグとなりそうだ。 ２０２０年１月１２日記 |
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