|
◇鉄壁の南アフリカ代表が王座復帰◇
鉄壁の防御を誇る南アフリカ代表が、３回ぶり（１２年ぶり）３回目の優勝を飾った。
南アフリカ代表は、強固な防御で、攻撃的なイングランド代表を抑え込み、ＳＯポラードのＰＧで点差をつけて、終盤、２トライをたたみかけ、イングランド代表をノートライに封じた。
第９回ワールドカップ（Ｗ杯）は、最終日の２日午後６時から横浜国際総合競技場に、７万０１０３人の観衆を集め、王座をかけた決勝が争われ、南アフリカ代表が３２―１２でイングランド代表に完勝した。
南アフリカ代表は、２トライ、２ゴール、６ＰＧを奪い、イングランド代表を、４ＰＧだけに抑えた。
南アフリカ代表の初の黒人主将であるＦＬコリシが、王者に与えられるウェブ・エリス・カップを高々と掲げ、全国１２市の会場を舞台に、一次リーグ３試合が台風１９号の危険のため中止になる異例の事態を生みながら、４４日間の永い闘いの幕を閉じた。
南アフリカ代表は、第６回以来、３回目の優勝で、ニュージーランド代表と並び、トップに立った。
南アフリカ代表は、今年、南半球４強国対抗戦で、２勝１分けで初優勝し、Ｗ杯準決勝で、欧州６カ国対抗戦で全勝優勝したウェールズ代表にも勝ち、世界制覇を成しとげた。
イングランド代表は、第６回以来、３回ぶり３回目の準優勝だった。
両代表の通算対戦成績は、南アフリカ代表の１年ぶり（３戦ぶり）勝利で、２６勝２分け１５敗。
Ｗ杯決勝では、３回ぶり２回目の対戦で、南アフリカ代表が第６回に続き、２連勝で、２勝０敗。
その他の対戦を含め、Ｗ杯では、南アフリカ代表の３勝１敗。
イングランド代表は、第６回と同様に、南アフリカ代表のパワーと堅い防御に、ねじ伏せられた。
イングランド代表のエディー・ジョーンズ・ヘッドコーチは、第５回で、豪州代表のヘッドコーチとして、イングランド代表に敗れて準優勝にとどまったのに続き、今回も準優勝で、頂点まで、あと一歩及ばなかった。
南アフリカ代表は、一次リーグＢ組で、ニュージーランド代表に敗れて、２位だったが、準々決勝で日本代表を圧倒し、準決勝では、ウェールズ代表に１ＰＧ差勝利し、頂点に立った。
一次リーグで１敗しながら、優勝したのは史上初めて。
南アフリカ代表は、前回も一次リーグで日本代表に敗れ、準決勝でニュージーランド代表に敗れたが、３位となっている。
南アフリカ代表は、過去２回の優勝と同様に、強力ＦＷを全面に出し、ボール奪取戦で優位に立ちながら、ＰＧとキックを使ったパワフルで手堅い攻撃で相手を追いつめ、堅い防御で相手の攻撃の手をしばって、勝ち切る闘いぶりで、頂点が近づくに従って、力強さと安定感を増し、決勝で花開いた。
イングランド代表は、一次リーグＣ組で、ライバルのフランス代表との争いが台風１９号の危険のため中止となり、同組１位で決勝トーナメントに進んで、準々決勝では、豪州代表のミスを突いて、着実に勝ち切り、準決勝で、先手必勝の巧みな試合運びで、Ｗ杯３連覇を目指していたニュージーランド代表に快勝して、４回ぶり（１６年ぶり）２回目の王座を狙ったが、またも、南アフリカ代表の堅城を思わせる厚い壁に、はじき返された。
前半立ち上がりは、ともにキックを使った手堅い攻めで、力を計り合うような、つぶし合いとラックの押し合いが続いた。
ところが、２分に、イングランド代表のスクラムの柱であるＰＲ３番のシンクラーが、南アフリカ代表ＷＴＢマピンピのキック・カウンター攻撃を倒しに行って、頭を強打し、脳しんとうの疑いで、コールと交代した。
イングランド代表には、大きな誤算だった。
南アフリカ代表は、ＰＲ１番のムタワリラを軸に、スクラムを押し込むようになった。
これで南アフリカ代表は、展開勝負を仕掛ける。
イングランド代表の防御も確実だから、突破はできないが、突進からのラックをパワーで押し込むようになり、イングランド代表に反則が目立ち始めた。
１分に４２㍍のＰＧに失敗していたＳＯポラードが、９分にＰＧを決めて、南アフリカ代表が先行した。
南アフリカ代表は、ラックでイングランド代表の反則を引き出して、ＰＧで点差をつけながら、トライ・チャンスをうかがう手堅い攻めを徹底する。
展開はするが、イングランド代表の好防御にあって、つなぎ切れないものの、ラック背後からのＳＨデクラークのボックスキックや展開してポラードの深いキックなどで、イングランド代表の展開連続攻撃を遅らせる。
意欲的な展開連続攻撃で、南アフリカ代表の堅城を突き破ろうとするイングランド代表だが、スクラムの劣勢に加えて、ラインアウトでも圧力を受けて、ボールをうまく回せない。
それでも、ＰＫタッチキックのラインアウトから展開連続攻撃で揺さぶり、２２分にＣＴＢファレル主将が同点ＰＧを決めた。
速く激しい防御とラックの押し合いで、南アフリカ代表にも痛みが出て、死闘を思わせる激烈なボール奪取戦となった。
スクラム優位の南アフリカ代表は、２５分にポラードが２つ目のＰＧを決めて、再びリードした。
追うイングランド代表は、展開、縦突進の連続攻撃を仕掛け続けるが、抜け出せない。
それでも３４分にファレルが２つ目のＰＧを決めて、再び同点に追いついた。
しかし、南アフリカ代表のラック圧力は変わらず、３８分にポラードが４１㍍のＰＧを見事に決め、３度目のリード。
４２分にもポラードが３８㍍のＰＧを決めて、南アフリカ代表が、ポラードの２つのロングＰＧで１２―６とリードを広げた。
後半も、スクラム優位の南アフリカ代表は、５分にポラードが４８㍍ものＰＧを決めて、１５―６と９点差リードした。
イングランド代表の展開攻撃を、素早く前に詰める南アフリカ代表の防御が寸断するようになった。
ようやくスクラムを押し込んだイングランド代表は、１１分にファレルが４０㍍のＰＧを決めて、６点差に戻したが、１３分に同じようなＰＧは失敗した。
１７分にポラードが６つ目のＰＧを決めると、１９分にファレルが４つ目のＰＧを決めたが、６点差のままで、イングランド代表のスピードが落ちてきた。
ポラードが、２２分に自陣から５２㍍のＰＧを狙って失敗したものの、南アフリカ代表が、好防御から自在に攻めるようになった。
ついに、２５分、キック・カウンター攻撃からラックサイドを抜け出したＣＴＢアムのパスをつないで、マピンピがライン際を好走し、ショートキックで抜き、ボールを奪ったアムのリターンパスでマピンピがトライを奪った。
ＴＶビデオ判定でも、パスミスは認められず、ポラードのゴールで、南アフリカ代表が２５―１２と１３点差リードして、勝利が見えた。
イングランド代表の反撃を抑え込んだ南アフリカ代表は、３３分にタックル・ターンオーバーで奪ったボールのロングパスを受けたＷＴＢコルビが、タックラーをかわして決定的なトライを奪い、ポラードのゴールで２０点差をつけて、イングランド代表を突き放した。
南アフリカ代表は、スクラム、ラインアウト、ラックのパワー対決で優勢を維持しながら、ポラードのＰＧで着実に点差を開いて、イングランド代表を追いつめ、弱ったイングランド代表を見逃さず、トライを重ねた。
堅いのは防御ばかりでなく、試合運びも沈着だった。
イングランド代表は、意欲的に展開連続攻撃を仕掛け続けたとはいえ、スピードで振り切ることはできず、素早く前に出る南アフリカ代表の激しい防御に、ボールをつなぎ切れないままノートライに抑え込まれた。
心身ともに強靭な南アフリカ代表が、南半球優位を継続し、北半球を引っ張る欧州勢の安定した闘いぶりだけでは突き破れない壁を見せつけた。
南アフリカ代表の闘いは、高速防御の時代到来を告げ、それを打ち破るには、超高速の攻撃法の研究開発が必要なことを痛感させる幕切れだった。
２０１９年１１月３日記
|
