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◇攻撃的防御の徹底で巻き返しを◇
サンウルブズが、なかなか勝てない。
３戦を終わって、豪州や南アフリカの強豪チームと互角に近い闘いはするものの、勝機をつかめない。
強いファーストタックルからの攻撃的防御が徹底できないからだ。
防御のスキは攻撃ミスにつながりやすく、試合の主導権を奪えない。
外国出身者を多数起用したサンウルブズだが、南半球勢のパワー、スピードに押されっ放しである。
第１戦の対ブランビーズ戦は前半をリードしながら、後半３トライを浴びて逆転負けした。
前半立ち上がりから、前へ詰める防御を徹底して、縦突進の連続からの展開攻撃を阻止し、結束よく３トライを奪った。
スクラムで優位に立ち、好リズムで攻め続けたが、ミスから２トライを奪われ、試合の流れが変わった。
後半は、スピーディーなパワー攻撃を連続され、受け身に立たされて防御が空回りし、圧倒された。
第２戦の対レベルズ戦は、ラインアウトを支配され、スクラムも押し込まれて、攻め手をしばられ、前半は防御の結束の遅れなどでバックス３人が負傷交代し、ミスを突いて同点に追いついたものの、後半は連携の悪さも手伝って、３連続トライされて突き放された。
セットプレーの劣勢から受け身の防御が多くなり負傷者続出につながった。
豪州のチームはパワーあふれる縦突進の単調な攻撃が中心だが、スピーディーでつなぎが速い。
相手防御が受け身になれば、サインプレーを駆使した突破も鋭い。
第２戦でサンウルブズは痛感させられただろう。
南アフリカに乗り込んでの第３戦対シャークス戦は、前半から連続攻撃を受けて３トライされ、堅い防御を崩せないまま、計７トライを奪われて圧倒された。
苦戦の中でも、ＨＯ堀江、ＳＨ田中、ＳＯ立川、ＦＢ松島の動きは光った。
ワールドカップ体験で、世界トップとの闘い方をしっかり身につけているようだ。
３戦に共通しているのは、セットプレーで劣勢になり、受け身に立たされて防御が多くなったうえ、押し込まれながら止めるだけの防御になって崩され、連続トライを奪われる形である。
ラインアウトの苦戦は予想されたが、スクラムで安定感を欠いたのは響いた。
主導権を握って攻め続けるのは第１戦の前半で終わってしまったようだ。
ほぼ勝敗のすう勢が決まった後で、良い形の攻撃ができたにすぎない。
善戦健闘パターンにとどまっている。
あらためて基本的課題の克服がむずかしいことを示した。
セットプレーの確実な強化と攻撃的防御の粘り強い貫徹である。
強力外国勢との１対１のパワー対決では劣勢なのは明らかだから、防御では、ファーストタックルを支える結束の速さを鍛え上げるしかあるまい。
そして堅い防御からの多彩な攻撃力を身につけねばならない。
世界トップは、同じことを徹底して鍛えている。
欧州６カ国対抗戦でアイルランドが３年ぶりに王座に復帰した。
着実で強力なＦＷ、バックス一体の連続攻撃で勝ちを重ねた。
対スコットランド戦で、その力を誇示し、圧倒して優勝を決めた。
防御も強力でスキがない。
新戦力が伸びている。
スコットランドはイングランドから１０年ぶりの勝利をあげた。
ＳＨのＧ・レイドロー、ＳＯラッセルの積極リードでバックスの決定力が高まった。
しぶとさは変わりない。
イングランドは攻撃に勢いがなく苦戦している。
それだけ欧州トップの防御力が高まっているということだろう。
日本代表のライバルは確実に力をつけている。
ワールドカップでベスト８進出の課題はさらに重い。
サンウルブズは、日本代表の強化のためにあるのだから、日本出身の若手の飛躍が何よりも重要で、厳しい闘いの経験を生かすことが期待されている。
勝ち負けより将来性を重視した起用も求められる。
２０１８年３月１３日記
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