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◇よみがえった積年の課題◇
奇跡の勝利から、一転して地獄を見た。
元の木阿弥ではないか。
ラグビーの第８回ワールドカップ（Ｗ杯）大会一次リーグＢ組の日本代表は、第２戦を９月２３日、英国のグロスター市にあるキングスホルム競技場で、スコットランド代表に挑み、２連勝を目指したが、１０―４５で完敗した。
田園の中の歴史の街は、アットホームで、地元ラグビーチームのジャージーが赤白の横じまと、日本ひいきの雰囲気もあった。
しかし、結果は残酷だった。
やはり、南アフリカ代表を破った衝撃は、本場の方が強かったようだ。
それでなくとも反骨のスコッツ魂にあふれるスコットランド代表が、開始早々から激しい意気込みを見せた。
スコットランド代表は、ＰＧで先行しながら勢いに乗る、先手必勝を得意のパターンとしている。
日本代表は、まんまとこれに引き込まれてしまった。
前半立ち上がりから、日本代表の姿勢が高く、パワー激突すると、スコットランド代表が下から突き上げる格好になった。
これでは、日本代表が密集で優位に立つことができない。
むしろ反則が多くなりがちで、ターンオーバーはむずかしい。
思惑どおりに、スコットランド代表は、３分、１２分にゴールキックの名手、ＳＨのＧ・レイドロー主将が２連続ＰＧを決め、６―０とリードした。
それでも、日本代表には、まだ余裕があった。
南アフリカ代表にパワーでも勝ったことでつけた自信だろう。
１５分にＰＫからＦＢ五郎丸がロングキックし、ゴール目前のラインアウト。
素早くモールを組んで、一気にスピーディーな押し込み。
ＮＯ８マフィが先制トライし、五郎丸が逆転ゴールを決めた。
７―６の１点差リードだが、日本代表が流れを変えたはずだった。
ところが密集反則が消えず、１８分にＧ・レイドローが３つ目のＰＧを決めて再逆転し、スコットランド代表ペースに戻った。
２０分にＧ・レイドローが４４㍍の４つ目のＰＧを決め、スコットランド代表が１２―７と５点差リードに広げた。
日本代表は激しい反撃で、マフィが突進を繰り返すが、つなぎミスなどでボールキープに乏しい。
２３分には、マフィが突進したラックでターンオーバーしたスコットランド代表は展開して、ＷＴＢのＳ・ラモントが独走。
懸命に止めにいったＷＴＢ松島が、抑えてボールをタッチへ蹴り出すと、レフリーは攻撃妨害行為と厳しく、松島をシンビンに。
１４人になった日本代表は攻めあぐんだ。
２６分にはスクラム反則でＰＫを得たが、ＰＧを狙わず、タッチキックからのラインアウトを選択。
モールを押し込んだものの、先制トライされて警戒していたスコットランド代表ＦＷは日本が十分にモールを組むことを阻止し、日本代表のパワー攻めは失敗した。
２９分には五郎丸がＰＧミスし、日本代表はリズムがつかめない。
それでも、ようやく素早く前へ出るようになり、攻勢に転じたが、スコットランド代表の守りは堅い。
３９分には、スコットランド代表が、逆襲から大きく振ってバックスがゴール目前に迫ったが、五郎丸が好タックルして日本代表のピンチを救った。
後半に入って、日本代表はＫＯボールを取ってモールをつくり、押し込む策を取った。
マフィが割って出て、強力な突進を見せるが、倒されたラックでターンオーバーされ、日本代表の策が生きない。
ＦＬリーチ主将が突進し、マフィがゴール前に迫ったが、パワーだけでゴールを割ることはできず、マフィは５分にヒザを痛めてツイと交代し、６分に五郎丸がＰＧを加えて、２点差に迫るにとどまった。
その直後の８分に、スコットランド代表はバックスの見事なスピードつなぎを見せつけた。
日本代表の前へ詰める防御が緩んで、スコットランド代表バックスの仕掛け人の両ＣＴＢの自由な動きを許したことが、日本代表の大きなミスだった。
ＳＯラッセルの好判断で、ＣＴＢベネットが抜き、Ｓ・ラモントが好走。
ＣＴＢスコットがつなぎ、Ｓ・ラモントがゴール前に迫って、ラックから一気にＦＬハーディがトライを奪った。
スコットランドが１７―１０と７点差リードに広げた。
追う日本代表だが、１３分に五郎丸がＰＧをミスし、反撃機がつかめない。
スコットランド代表は１６分に、キックボールを競り取って展開し、ＦＢのＳ・ホッグが突破し、独走してゴール前へ迫り、ラックからＧ・レイドローの素早いパスで、ベネットがトライを奪った。
スピード突破に、日本代表は、後追いタックルとなって止められない。
Ｇ・レイドローのゴールでスコットランド代表は２４―１０と１４点差リードに広げ、スピードで日本代表を圧倒した。
逆に日本代表は、２０分すぎから動きが緩慢になった。
初戦から中３日の試合で、しかもパワープレーが多かったから、どっと疲れが出たように足が動かない。
２４分には日本代表が攻勢をかけながら、不用意な浮きパスによるつなぎを、ＷＴＢシーモアがダッシュよくカット。
そのまま４５㍍近くを独走し、決定的なトライを奪った。
日本代表の遅れたカバー防御が追いつけないスピードだった。
Ｇ・レイドローのゴールで、スコットランド代表が３１―１０と、ほぼ勝利を握った。
勢いづくスコットランド代表は、２９分に連続攻撃から密集サイドをベネットが突破して２つ目のトライし、Ｇ・レイドローがゴール。
３４分には、ＰＫでスクラムを選択し、押し込んで回して、ラッセルがステップを切ってポスト下にトライし、Ｇ・レイドローのゴールで、スコットランド代表が３５点差もつけての圧勝だった。
日本代表は、姿勢が高く、前へ詰める防御が徹底できず、攻めながらのミスから崩れ、残り２０分に３トライを献上する攻防の瓦解ぶりだった。
いずれも、過去の日本代表が課題としてきたもので、南アフリカに奇跡の勝利して、克服したかに見えたが、定着できていなかった。
積年の課題がよみがえって、勝てない日本に逆戻りしてしまった。
２０１５年９月２３日記
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