大野晃のラグビー通信

　　　　　　　　　　　　第１７３号　　２０１５年２月２８日

◇ヤマハ発動機が初の日本一◇

２０１４年度第５２回日本選手権決勝は２０１５年２月２８日、東京・秩父宮ラグビー場で争われ、第１２回トップリーグ準優勝のヤマハ発動機が１５―３で、同５位のサントリーを降し、初優勝を飾った。

ヤマハ発動機は、前半、モール、スクラムを押し込んで展開して２トライを奪い、後半は激しい攻防の応酬でともに無得点だったが、好防御で、サントリーを前半の１ＰＧだけのノートライに抑え込んで、快勝した。

ヤマハ発動機は、初の決勝進出で、第１２回トップリーグで初の準優勝にとどまった悔しさから、一気に王座についた。

ヤマハ発動機は、日本選手権、トップリーグ、全国社会人大会を通じて、初めて日本ラグビーの頂点に立った。

サントリーは、２年前まで、トップリーグと日本選手権の２冠を２年連続で達成していたが、第１２回トップリーグでは不本意な５位に転落し、初めてプレーオフ進出を逃した。

その屈辱をバネに、日本選手権出場のワイルドカード戦を勝ち抜いて、２年ぶり９回目（過去、優勝５回、準優勝３回）の、ワイルドカードからは初の決勝進出を果たし、２年ぶり７回目の優勝を目指したが、６年ぶり４回目の準優勝にとどまった。

ヤマハ発動機の初優勝で、トップリーグで２年連続優勝のパナソニック、トップリーグのリーグ戦首位の神戸製鋼、日本選手権準優勝のサントリー、いずれも３位相当の東芝の５強がリードする日本ラグビーの新時代を迎えた。

ヤマハ発動機は、準決勝で、第１２回トップリーグ３位の東芝をノートライに抑え込み、後半の逆転トライで、２１―９と快勝し、初めて決勝に進出していた。

社会人王者と大学王者の対決方式による第３３回でも優勝していたサントリーは、準決勝で、第１２回トップリーグで２年連続３回目の優勝を飾ったパナソニックに対し、シーソーゲームの激戦を３１―２５で競り勝って、決勝に進出していた。

ヤマハ発動機とサントリーの決勝対決は初めてで、日本選手権での対戦も初めてだった。

東海と東京の決戦は、８年ぶり３回目。

両チームの全国社会人大会、トップリーグ、同プレーオフ、同８強トーナメント、日本選手権を通じて、２０１４年度第１２回トップリーグのリーグ戦までの通算成績は、サントリーの６連勝で、１１勝５敗。

同リーグ戦では、サントリーが１６―１２と辛勝していたが、ヤマハ発動機は、６年ぶり（７戦ぶり）に雪辱を果たした。

「アグレッシブ（攻撃的）な、体を張った、ベストゲーム」と４年目の清宮克幸ヤマハ発動機監督は会心の笑顔だった。

かつてサントリーのプレーヤーとして、監督として、サントリーというチームのありようを熟知していた清宮監督は自信を持っていた。

「古巣のサントリーのように、ヤマハのスタイルを確立したかったが、３年間は、個人のパワー、スピードなどがトップクラスに大きく及ばなかった。しかし今シーズンは違う」。

若いプレーヤーたちが、個人のパワーアップ、スピードアップに全力で取り組み、飛躍的に強くなった。

トップリーグのリーグ戦では、力の空回りが少なくなかったが、プレーオフに入って、スクラムなどのセットプレーと防御の強さを自覚的に徹底することで、初の準優勝を引き寄せた。

頂点が目の前にある好機を逃すことはできない。

サントリーも、日本選手権に入って、ようやく自らのスタイルが徹底できるようになり、力強さが戻っていた。

無冠で終わるわけにはいかない。

前半立ち上がりから、両者の意地が激突した。

サントリーは、突進ラックからＳＨデュプレアの速い球回しで連続攻撃を仕掛ける。

ＳＯピシやＣＴＢ松島が抜いて出る。

しかし、ヤマハ発動機の激しく確実なファーストタックルとタックル後のラックへの結束はスピーディーでパワフルだ。

ラックの押しは、サントリーを上回った。

サントリーに、つなぎミスと密集反則が多くなる。

７分にヤマハ発動機は、ＰＫタッチキックのラインアウトからスピーディーにモールを作り、スピーディーに押し込む。

これで受け身となったサントリーを、ＬＯクリシュナン、ＦＬトゥイアリイらがラックからの突進の連続で、さらに後退させ、ＳＨ矢富が素早く展開。

ＣＴＢサウが、スピードに乗ったパワフルな突破で縦に抜き切り、先制トライを奪った。

ＦＢ五郎丸がゴールして、７―０とリード。

１３分には、五郎丸が４２�bものＰＧを決めて１０―０とリードを広げ、ヤマハ発動機のペースに引き込んだ。

２０分にピシがＰＧして、サントリーが食い下がるが、ヤマハ発動機の思い切りよく前に出て、激しく当たるパワー防御に、思うように前に出られない。

連続攻撃のリズムをつかみかけながら、つなぎミスが出る。

２２分にヤマハ発動機は、容易にＰＧが狙える位置でＰＫを得ながら、タッチキックのラインアウトからの攻勢に出た。

しかし、ラインアウトでミスし、好機を生かせない。

得点機のセオリーとは異なる強引な攻めだったが、判断ミスのように思えて、むしろ、攻め続ける意欲がまさっていたようだ。

それが２６分に生きた。

ＰＫタッチキックのラインアウトからモールを素早く押し込み、スクラムを得て、圧力をかけながら、大きく展開攻撃の連続。

五郎丸の好パスで、ＷＴＢ中園がスミに飛び込んだ。

ＴＶビデオ判定でトライが認められ、１５―３と１２点差リードに突き放した。

反撃に出るサントリーだが、３２分に肝心のデュプレアが反則の繰り返しでシンビンとなり、攻撃のカナメを失って１４人のピンチ。

激しい攻防が続いたが、サントリーがよく守り、ヤマハ発動機は攻撃に決め手を欠いた。

それが後半に尾を引く。

サントリーが、ようやく前に出られるようになって、攻撃のテンポが上がり始めた。

ヤマハ発動機は、攻めあぐんで、ＳＯ大田尾のキックが多くなる。

１０分に大田尾のパントを追って五郎丸が、ボールを手にしたサントリーバックスに飛びかかってのヒジ打ちに見える危険なプレー。

ＴＶビデオ判定で、五郎丸はシンビンとなり、今度はヤマハ発動機が１４人のピンチ。

サントリーには絶好の反撃機。

ところが、防御一辺倒になったヤマハ発動機の強力なタックルが爆発した。

ファーストタックルの激しさでサントリーのスピードを奪い、素早い結束から一気に押し込むラック。

これでサントリーは、ゴール前に迫りながら、ミス続出。

さらにヤマハ発動機は、スクラムを押し込んで守り切る力強さも見せた。

サントリーのミスが目立つ試合となり、３５分にＦＢ塚本が独走してトライ目前となりながらボールを落として、ヤマハ発動機の攻撃的防御の確実さが際立った。

意地の張り合いは、スピーディーで激しい攻防のレベルの高さを示し、国際的なトップクラスの力量を感じさせ、日本一決定戦にふさわしかった。

２０１５年２月２８記

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