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大野晃のラグビー通信 |
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号外１７９ ２０１４年１０月２３日 |
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※月刊誌ラグビーマガジンに連載中のコラム「楕円球界定点観測」から、２０１４年１２月号（２０１４年１０月２５日発売）に掲載する原稿を転載致します。 大野 晃 |
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◇ベスト８に若い新顔◇ トップリーグはファーストステージを終わり、いよいよベスト８による王座争いのセカンドステージを迎える。 ベスト８はＡグループからパナソニック、東芝、ヤマハ発動機とＮＴＴコム。 Ｂグループからは神戸製鋼、サントリーと、最終戦までもつれ込んでキャノンとトヨタ自動車が滑り込んだ。 パナソニック、東芝、神戸製鋼、サントリーはリーグ創設以来の１２シーズン連続ベスト８以上で、４シーズン連続のヤマハ発動機と３シーズン連続のトヨタ自動車が、ともに１０回目、２シーズン連続のキャノンは２回目、そしてＮＴＴコムは初めてのベスト８である。 神戸製鋼がトヨタ自動車と引き分け、ファーストステージの全勝は０。 勝ち点の最高は３５点満点で２９。 最低は唯一全敗だったＮＴＴドコモの５。 ５点差以内の少差試合が、４割近い２２を数える接戦だった。 ２連覇目指すパナソニックが最終戦でＡグループを制した。 初戦で東芝に押し込まれたことを教訓に、攻防を磨きあげ、東芝を抑える逆転首位。 総得点は群を抜き、総失点も少ない。 スクラムが強く、ラックのうまいＦＷが着実にボールを奪い、速い展開連続攻撃でトライをたたみかけた。 田中、バーンズのＨＢが自在に仕掛け、新加入のホワイトロックが機動力のあるＦＷ第３列を引っ張り、前に出て確実に倒す防御を徹底した。 東芝は初戦で快勝しながら、密集サイドの防御に甘さが残り、クボタに足元をさらわれるなど苦戦が少なくなかった。 スクラムとモールを押し込み、激しい縦突進を連続し、ＣＴＢカフイがＢＫをリードした。 ヤマハ発動機は防御が安定し、ＦＬトゥイアリイを突破口とするＦＷパワーが一体の攻撃を爆発させた。 ＦＷが圧倒できず、強引に攻めると防御も緩み、クボタと引き分け、ＮＴＴコムに敗れた。 ＮＴＴコムは、前回の１３位から躍進し、トップリーグ５シーズン目でベスト８をつかんだ。 若い新加入の元南アフリカ代表ＳＯヤンチースが好リードし、若手が前へ前へと、はつらつとしたプレーを見せ、勢いがあった。 防御力を高めて競り合いに強くなり、指導歴豊かなペニー新ヘッドコーチの手腕が発揮された。 東芝とＮＴＴコムを破り、ヤマハ発動機と引き分けたクボタは、立川理とトエアバのＣＴＢコンビがＢＫの決定力を高めたが、ＦＷのパワー不足で、あと一歩、届かなかった。 前回ベスト８のＮＥＣは初戦でクボタに勝った後、防御が崩れて負け続けた。 ナドロの突進力を生かし切れず、立ち直れなかった。 Ｂグループで負け知らずの神戸製鋼は、序盤の苦戦から前へ出る確実な防御で建て直し、うまいスクラムや速いラックで先手を取り展開力豊かに勝ち続けた。 ＣＴＢに復帰した山中がフーリーとコンビで攻撃の幅を広げサントリーに快勝したが、受けに回るとトヨタ自動車に苦しんだ。 サントリーは苦戦の連続で１点差勝利が１つ、３点差勝利が２つ、４点差勝利が１つと少差の勝ちが大半だった。 ＦＷが圧倒できず攻撃テンポが上がらない。 攻めあぐねての防御ミスも消えなかった。 新加入のＦＬバーガーが、まだかみ合わず、ＳＯピシがＢＫを動かし切れない。 個人能力豊かな戦力と、実績の自信が勝ち抜くバネとなったようだ。 キャノンはＦＷ力が高まった。 トヨタ自動車から移籍した菊谷が加わり、トムソンを軸にＦＷ第３列が強力で、よく前へ出る。 ブルースが動かすＢＫは三友、ベネットのＣＴＢコンビで展開力があり、ＦＷのパワーアップとバランスが取れて、ベスト８に定着する力をつけてきた。 トヨタ自動車は安定したＦＷパワーをトーマスがリードし、ＳＯ文字の強気のリードでＢＫが決定力を高め、接戦を制してきた。 防御に甘さが残るが、競り合いに強くなった。 トヨタ自動車を破った近鉄は、サントリーに１点差負けで名門復活を思わせ、粘り強くなったが攻撃力不足が響き、わずかに及ばなかった。 ２０１４年１０月１９日記 |
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