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大野晃のラグビー通信 |
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第１６７号 ２０１４年２月１１日 |
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◇パナソニックが３年ぶりの王座復帰◇ 大雪のため延期されていたラグビーの２０１３年度第１１回トップリーグ・プレーオフ決勝は２０１４年２月１１日、東京・秩父宮ラグビー場で争われ、リーグ戦第２ステージ７戦全勝で１位のパナソニックが、４５―２２で、リーグ戦第２ステージ６勝１敗で２位のサントリーに逆転勝ちし、３年ぶり２回目の優勝を成しとげた。 パナソニックは、旧・三洋電機で、１回の優勝を飾っていたが、パナソニックとしては、初の優勝だった。 全国社会人大会から通算、大会、リーグプレーオフ、８強トーナメントを含め、３年ぶり３回目の優勝となった。 ３連覇を目指していたサントリーは、３年ぶり３回目の準優勝にとどまった。 パナソニックは、準決勝で、リーグ戦第２ステージ４位の東芝に、スピーディーで大きな展開と素早い防御で、５５―１５と圧勝し、２年ぶり６回目（過去、優勝１回、準優勝４回）の決勝進出を果たしていた。 サントリーは、準決勝で、リーグ戦第２ステージ３位の神戸製鋼に苦戦しながらも勝負強さを発揮して、２７―１９で競り勝ち、４年連続６回目（過去、優勝３回、準優勝２回）の決勝進出で、３年連続４回目の優勝を狙っていた。 パナソニック・サントリーの決勝対決は、２０１１年度第９回プレーオフ決勝でサントリーが４７―２８でパナソニックを降して以来、８強トーナメントを含め、２年ぶり４回目（過去、サントリー２勝１敗）で、全国社会人大会から通算、大会、リーグプレーオフ、８強トーナメントを含め２年ぶり６回目（過去、２勝１分け２敗）。 両チームの、東日本リーグ、全国社会人大会、トップリーグ、同プレーオフ、同８強トーナメント、日本選手権を通じて、２０１３年度第１１回トップリーグのリーグ戦までの通算成績は、パナソニックの３年ぶり（７戦ぶり）勝利で、１７勝２分け２０敗で、リーグ戦では、パナソニックが、４２―１３と圧勝していた。 両デッドボールライン後方に、雪かきで積もった大雪が残り、肌を刺す冷たい風が吹きつけるグラウンド。 しかし、実力伯仲の、熱く、激しい、レベルの高い好ゲームだった。 前半は、シーソーゲームで、パナソニックが先制トライしたが、サントリーが３トライして逆転し、１９―１６と３点差リードした。 しかし後半、再逆転トライしたパナソニックは、元豪州代表のＳＯバーンズが３連続ＰＧして突き放し、サントリーの防御ミスを突いてトライを加え、ノートライに抑えて、快勝した。 パナソニックは、結束の良いＦＷが、密集のボール奪取戦をスピードでリードし、速く堅い防御から、状況判断の鋭いバーンズのリードでスピーディーな展開力を発揮し、好機を着実に得点に結びつけた。 サントリーは、ＦＷが優位に立てず、防御にスキが出て、出遅れから密集で反則を繰り返して、リズムをつかめなかった。 前半立ち上がりは、風上のサントリーが出足鋭く前に出て、パナソニックを受け身に立たせた。 しかし、パナソニックの自信あふれる防御は崩れない。 サントリーＳＨデュプレアのキックを取って、カウンター攻撃から、パナソニックが先に、展開して縦を突き、さらに展開するリズムをつかんだ。 ５分に、パナソニックはバーンズの突破から、ＷＴＢ山田がステップで抜いて出て先制トライを奪い、バーンズがゴールして、７―０とリードした。 攻めていただけに、サントリーの防御に、受け身となってスキが出た。 サントリーの今シーズンの弱点が顔を出した。 それでも、攻撃的に立て直すところは、サントリーらしい。 ９分に、パナソニックの突進をＣＴＢニコラスが激しいタックルで倒し、ターンオーバーから、密集サイドをＬＯ真壁主将が突破してトライを奪い、２点差に迫った。 さらに１４分には、ＰＫタッチキックのラインアウトからラックを押し込んで、デュプレアが縦に突破して逆転トライ。 ニコラスのゴールで５点差リードし、押しのあるラックからサントリーが連続攻撃ペースに持ち込みそうだった。 ところが、サントリーのラインアウトは、パナソニックのＬＯヒーナンを軸にした巧みな妨害にあって、安定感を欠く。 しかも、自信のスクラムが押せず、ラックで反則が多くなる。 パナソニックは展開つなぎの軸になるＦＬバツベイ、ＦＬ西原、ＮＯ８ホラニのＦＷ第３列が、サントリーの突破口であるＦＬスミスを抑えて、スピードで密集の先手を取り、サントリーＦＷのパワーを分断した。 パナソニックは、２１分、２４分にバーンズが２連続ＰＧを決め、再逆転。 これで、ＦＷが勢いづき、パナソニックがラックで優位に立った。 ３１分にバーンズが３つ目のＰＧして、１６―１２と４点差リードした。 それでも、パナソニックが試合の主導権を握れたわけではない。 サントリーは３６分に、ＰＫタッチキックのラインアウトから、素早く展開してつなぎ、ＦＢ有賀が再々逆転トライを奪った。 ニコラスがむずかしいゴールを決めて、３点差リード。 ４０分に同点を狙ったバーンズのＤＧは失敗。 積極的に展開し、縦を突く、双方の攻防は一進一退のまま後半へ。 ハーフタイムで、中嶋パナソニック監督は「前半は思うようにプレーできなかったが、後半は自らのプレーに徹しよう」と訴えたという。 速く堅い防御を徹底し、サントリー陣内で闘い続け、スキを突いて展開し、振り回そうということだろう。 とはいえ、後半立ち上がりも、サントリーが押しの強いラックから優位に立った。 しかし、４分にニコラスが３０㍍のＰＧに失敗し、突き放す好機をのがした。 ８分にバーンズがロングＰＧに失敗したパナソニックは、南アフリカ代表のポイントゲッターであるピーターセンをＣＴＢに投入して、展開の圧力をかける。 直後の９分に、ピーターセンを意識したサントリーのライン防御のスキを突いて、バーンズがステップで突破しゴールへ迫る。 ホラニのパスで山田が抜いて２つ目のトライを奪い、再々々逆転した。 先制トライと同じコンビプレーを成功させ、バーンズのゴールで、パナソニックが２３―１９と４点差リード。 さらに１３分、攻撃的防御がさく裂する。 スミスが突進して、サントリー得意の攻撃に移るところを、ＨＯ堀江主将が強烈なタックルし、ラックでサントリーが反則。 バーンズが４つ目のＰＧを決め、７点差リードに広げた。 「あの主将のタックルで燃えた。勝てると予感した」とＷＴＢ北川智・副将。 パナソニックは、防御からの攻撃に闘志をわき立たせた。 １６分から２分間以上も続いたサントリーのゴール前での連続攻撃を守り切った。 サントリーは２０分にニコラスがＰＧして、４点差に追い上げたが、パナソニックはラックをスピードでリードし、サントリーの連続攻撃を封じた。 これで、サントリーにラックでの反則が多発する。 パナソニックは、バーンズが、２６分の４０㍍を含め、２９分、３２分と３連続ＰＧを着実に決めて、３５―２２と１３点差ものリードを奪った。 勝利を確実にしたパナソニックが勢い込んだのに対し、サントリーは受ける一方に追いやられた。 ３７分には、バーンズがインゴールに蹴り込んだボールをサントリーが抑えそこね、交代・三宅が抑えて、テレビ・ビデオ判定の結果、決定的なトライとなった。 ゴールを決めたバーンズは、４０分にも８つ目のＰＧを決めて、ノーサイド音はパナソニッの王座復帰を祝うかのようだった。 パナソニックは、出足鋭く、パワーとスピードに富んだＦＷが、南半球スーパーラグビーでも活躍する堀江主将に精神的にもリードされて前へ前へと結束し、同じスーパーラグビーで力をつけたＳＨ田中の強気の球回しから、バーンズが長短の好パス、正確なキックで運び、山田ら俊足バックスが走る。 しかも、防御は速く確実で、攻撃的。 連続攻撃の速さと力強さで他を寄せつけなかったサントリーを、ＦＷ戦で凌駕した。 サントリーも多彩な攻撃に衰えは見せなかったが、研究されて、ＦＷが圧倒できないと苦しみ、防御にスキができたとはいえ、安定した勝負強さは変わらなかった。 今シーズンは、パナソニックの２連勝となったが、伯仲のライバルは、日本ラグビーの飛躍をもたらすことを確信させ、寒風を吹き飛ばした。 ２０１４年２月１１日記 |
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