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大野晃のラグビー通信 |
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第１６４号 ２０１３年６月１５日 |
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◇日本がウェールズに史上初の勝利◇ ラグビーの英国の名門・ウェールズ代表を迎えての第２戦・最終戦は、２０１３年６月１５日、ほぼ満員の観衆を集めて、東京・秩父宮ラグビー場で争われ、日本代表が２３―８で、１５点差をつけて快勝した。 日本代表は、１９７３年１０月に英国へ遠征して、初めてウェールズ代表に挑戦して以来、４０年、１３戦目のテストマッチ（協会代表同士の争い、国際ラグビー機構は過去８戦しか認めていないため、９戦目）にして初めて勝利した。 両者の通算対戦成績は、日本の１勝１２敗（国際ラグビー機構公式で１勝８敗）となった。 日本代表が、英国の伝統協会（ホームユニオン）代表に勝利したのは、１９８９年５月に来日したスコットランド代表に４点差で初勝利して以来、２４年ぶり２回目だった。 ２１，０６２人の観衆は、国内での日本代表の国際試合で、日本協会が公式に発表するようになった２００４年以来の史上最多だった。 日本代表は、前半、ウェールズ代表に攻め込まれたが、好防御でゴールを守り、ＦＢ五郎丸のＰＧで先行。 同点ＰＧされたが、３４分に五郎丸が４８㍍のＰＧを決め、６－３とリードした。 後半は、４分に、ウェールズ代表にバックスのサインプレーで逆転トライされ、６―８とリードされたが、８分にゴール前での揺さぶり連続攻撃で、ＣＴＢウィングが再逆転トライし、五郎丸がゴールを決めて１３―８とリードした。 ミスの多いウェールズ代表に対し、さらに１９分にゴール前ラックを押し込んで展開し、ＦＬブロードハーストがトライを加え、五郎丸がゴールを決めた。 ２０―８と１２点差リードに広げて勢いづき、トライの好機で決め切れないウェ―ルズ代表を抑え込んで、３６分に五郎丸が３つ目のＰＧを決めて押し切った。 最高気温は２９度。湿気が強く、異様な蒸し暑さの悪条件。高校生以下なら練習も中止させる気象条件だった。 異様な気象に不慣れなウェールズ代表にしてみれば、早いうちにリードを広げて逃げ込みたいところ。 鍛え込んでいるとはいえ、試合が進むにつれ、消耗度が高まるからだ。 日本代表には、天の利、地の利があった。 しかも、今春の欧州６カ国対抗で２連覇を飾ったウェールズ代表とはいえ、４年ぶりに結成されたブリティッシュ・アンド・アイリッシュ・ライオンズ（英国系４協会＝ホームユニオン＝の代表チーム）に主将をはじめ１５人もが選出されて、豪州へ遠征中である。 来日したウェールズ代表は、主力をごっそり欠いて、その控えメンバーがリードする２０１２年からの新鋭が７人、新人が１０人の若いメンバー構成。 個人能力が高いとはいえ、厳しい局面を切り開く経験豊かなメンバーはいない。 このため、６月８日に東大阪・花園ラグビー場での第１戦でも、２２ ―１８で日本代表を破ったとはいえ、過去最少点差の４点差勝ちと苦戦していた。 日本代表にとっては、歴史的勝利が目前にある絶好のチャンスだった。 とはいえ、そのチャンスが生かせないのが、日本代表のこれまでの泣き所。 天の利、地の利、そして実力伯仲の相手という好条件を、成果に結びつけられるか。 ジョーンズ・ヘッドコーチは、意識改革を激しく呼びかけていた。 それが、前半の粘り強い好防御につながった。 立ち上がりから攻め立ててくるウェールズ代表に対し、わずかに 当たり負けしても、ＦＷもバックスも果敢に挑んだ。 ＦＷはスクラム、ラインアウトでほぼ互角に立ち向かい、タックル後のラックへの結束も速い。 バックスは前へ出て倒し切るタックルを繰り返す。 前半２分にウェールズ代表が先制機を迎えた。ところが名キッカ ーのＳＯビガーが４０㍍のＰＧをミスした。 ウェールズ代表もバックス展開からつなぐ連続攻撃を仕掛ける が、日本代表の厳しい防御に、密集からの球出しもラインパスのスピードも、日本代表を上回るほどの速さがない。 ラック反則が多く、逆に日本代表が１４分に先制機を得て、五郎 丸がＰＧを決めた。 ２１分にビガーが同点ＰＧして、互角の争いとなったが、ウェール ズ代表は突破口であるＣＴＢのＯ・ウィリアムスが、ウィングらのタックルを浴びて、ことごとくつぶされ、ＷＴＢロビンソンが抜いて出るがラックを支配できない。 ウェールズ代表に、いら立ちと疲れが見えてきた。 ３４分に左中間のハーフウェイラインを超えたばかりの地点で日 本代表がＰＫを得た。 すると、ケガから復帰したばかりのＷＴＢ廣瀬主将が、五郎丸に ＰＧ狙いを指示した。 常識からすればタッチキックを狙うところだが、流れを引き寄せ て、ペースに持ち込むための主将の大胆な賭けに違いない。 五郎丸は信頼に応えるように、ボールを前に置きすぎてレフリー に注意されたものの、思い切りよく４８㍍ものＰＧを決めた。 ６―３とリードして前半を終え、早めのリードを狙ったウェールズ 代表の目論見をつぶした。 後半は、やはりウェールズ代表が早め、早めに仕掛けてくる。球 出し、展開のテンポが高い。 ４分にラインアウトのモールをひと押ししてサイドを突き、ビガーが ループで抜いて、パスを受けた交代ＣＴＢパッチェルがロングパス。 受けたＷＴＢプライディーが逆転トライ。８―６とウェールズ代表が リードした。 ここからが、日本代表の正念場だった。 取られたら、取り返す勢いは、ニュージーランドのスーパーリーグ から戻ったＳＨ田中が、ラックサイドを抜け出すなど小回りを効かせて、ウェ―ルズ代表の防御を振り回して生み出した。 これで、日本代表は、本来の連続攻撃のリズムを取り戻す。 ８分にゴール前で、揺さぶりながらの連続攻撃で、ウェールズ代 表の防御が受け身になって後退すると、展開して、ウィングが右隅近くに再逆転トライした。 むずかしいゴールを五郎丸が決めて、日本代表が１３―８と５点 差リードした。 こうなると日本代表ペース。密集でのターンオーバーが多くなっ て、ＮＯ８菊谷はパワーでも負けてはいない。ＦＬツイが突破する。 １９分には、ウィングが抜いて出たラックからサイド突進で押し込 んで、田中のロングパスをＣＴＢサウが受けて、大外でノーマークになったブロードハーストがトライを奪った。 これまた、むずかしいゴールを五郎丸が決める。２０―８と１２点 差リードに広げた。 ウェールズ代表は、２３分に、ＰＫタッチキックのゴール前ラインア ウトからモールを押し込み、サイドを突いて素早い展開。 ビガーがインゴールにゴロキックしたが、パッチェルが抑え切れな い。 得意のサインプレーが決められない。 さらには、ロビンソンが突破しながら、スローフォワードのパスミ ス。 決めるべきプレーにミス続出で、名門ウェールズ代表が、ひ弱な 時の日本代表のようになってしまった。 自信を深めた日本代表は、大学生ＷＴＢ福岡の好カウンター攻 撃から、３６分に五郎丸がＰＧを決めて、堂々の１５点差勝利だった。 勝つべき試合を確実に勝って、日本代表には大きな自信になっ た試合だった。 とはいえ、試合中に、ようやく、そのきっかけがどこにあるかをわ かったというところだろう。 自らの攻防策に徹しながら、試合巧者にならなければ、テストマ ッチには勝てない。 ４０年の苦難から、脱皮する転機をつかんだ日本代表とはいえ、 課題はまだまだ多い。 歴史的勝利の味をじっくりかみしめて、再び、過ちを繰り返さない ことだ。 ２０１３年６月１５日記 |
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