ラグビー通信第５４号

　　　大野晃のラグビー通信

　　　　　　　　　　　　第１５９号　　２０１２年９月１日

◇３強が苦しみながらも着実なスタート◇

ラグビーの２０１２年度第１０回トップリーグが２０１２年８月３１日に開幕。

同日と９月１日の両日、東京・秩父宮ラグビー場で、前回優勝のサントリーなど３強が、苦戦しながらもそれぞれの持ち味を発揮して着実なスタートを切った。

サントリーは８月３１日に３９―１５で前回３位のＮＥＣを突き放し、９月１日には、前回準優勝のパナソニックが４４―１３で前回７位のリコーを降して、前回３位の東芝は２６―１６で前回９位のＮＴＴコムを退けた。

いずれもナイトゲームとはいえ、日中の猛暑がさめやらず、蒸し

暑さの中での開幕戦。

汗で滑るボールや体力の激しい消耗で、厳しいシーズンスタートだったが、３強は、いずれも前半は苦しい接戦ながら、後半、底力を発揮した。

初昇格のキャノンが前回１２位のＮＴＴドコモを３８―１４で圧倒してリーグ初勝利を飾るなど、全体の実力接近を裏書きする開幕となった。

サントリーは、前半立ち上がりから、ＳＨデュプレアの積極リードで、短く展開して縦を突く連続攻撃で前へ、前へ。

５分にゴール前スクラムで圧力をかけ、ボールを奪って短くつなぎ、ラックから縦突進を連続して、ＬＯ眞壁が先制トライし、先手必勝のパターン。

ＦＬスミスがラックをリードして、サイド突進から展開すれば、ＣＴＢニコラスが突破をはかり、デュプレアのテンポの高いパス回しで、ＮＥＣを受け身に立たせた。

しかしＮＥＣもラックに素早く結集し、押しがあって強力で、好タックルでサントリーに、容易に突破口を作らせず、ガマン比べ。

サントリーは１６分にキックボールを取ったＦＢ有賀が中途半端なカウンター攻撃で、不用意なパス。

これをＮＥＣの巨漢ＷＴＢナドロがカットし、独走の同点トライを奪って、ＳＯ田村のゴールで７―５と逆転した。

３８分にニコラスが再々々逆転ＰＧして、サントリーが１１―１０と１点差リードしたが、前半は互角の争いだった。

ところが後半１分にＮＥＣのＦＬ宮本が反則の繰り返しでシンビンとなり、強力ＦＷの１人を欠いて１４人のピンチ。

サントリーは、スミスがラックでボールを奪ってダッシュし、ＦＷに勢いがついた。

１人少ないＮＥＣの防御が引き気味になると、デュプレアのパス回しは一気にテンポアップ。

４分に連続攻撃からデュプレアの飛ばしパスで有賀がトライし、ニコラスのゴールが決まった。

さらに、たたみかける攻撃でＮＥＣの防御網を崩し、１３分に連続攻撃で揺さぶりながらＷＴＢ小野澤がトライを加え、ニコラスのゴールで２５―１０と勝利を握った。

勝負どころでテンポアップできる有力外国出身者の積極判断が、前半のガマン比べをしのいだ全員に爆発機を与えた。

防御の足が極端に鈍ったＮＥＣに対し、２１分、３７分にトライを加え、ダメを押した。

サントリーは、単調だが強力な短い展開、縦突進の連続攻撃を、自信を持って徹底し、相手が崩れた瞬間にたたみかける一気の強さに揺るぎのないことを示して好スタートを切った。

それでも、２連覇を確実するには、厳しい相手防御を突き破る攻撃法に、もうひと工夫必要だろう。

敗れたＮＥＣだが、伝統の堅い防御がよみがえりつつあり、優勝争いを面白くしそうだ。

パナソニックは、前半立ち上がりこそ、リコーの意欲的に前へ出る連続攻撃に受け身となってＰＧで先行された。

しかし、８分にスクラムからのサインプレーで、長いケガからＮＯ８に復帰したホラニが逆サイドを突き、飛ばしパスをからめた鮮やかなスピード展開でＷＴＢ三宅が逆転トライし、ＦＢ田邉がゴール。

自慢のスピーディーな展開力を見せつけた。

しかし、その後はリコーの厳しい反撃を受けて好機を作れず、反則の多いリコーの弱点を突いて、田邉が３ＰＧを決めただけで、前半終了目前にホラニがシンビンとなり１４人のピンチ。

ところが後半早々に、リコーもＮＯ８の新人ボークがシンビンで、１４人同士の争いに。

田邉がさらに２ＰＧを決め、２２―６と大差をつけて残り２０分間となってからパナソニックは本領発揮。

大きな展開でバックスが振り回し、２４分、２９分にＷＴＢ山田章が２連続トライして勝利を決めた。

パナソニックは、慎重にＰＧで点差を広げながら、相手の足が鈍ったところで一気にたたみかける試合巧者ぶりだった。

とはいえ、ラインアウトが不安定なことなどＦＷプレーには課題が残った。

東芝も激しい当たりのスピーディーな縦突破で２ＰＧを先取し、前半２３分にラックを押し込んでの展開でＷＴＢ廣瀬が好ダッシュで縦を抜き切ってトライし、１３―０と着実な試合運び。

しかし、防御力が高まったＮＴＴコムに攻め込まれる場面が多くなり、ＮＴＴコムは２６分にＦＬ小林がラックサイドを抜け出してトライを奪い、６点差。

後半は、ＮＴＴコムの攻勢を堅守の東芝が何とか止めるケースが多くなり、ともに決め手のないままＰＧ合戦に。

２３分にＳＯ君島が３つ目のＰＧを決め、ＮＴＴコムが３点差まで追い上げた。

それでも東芝は、２６分にＰＫからの速攻で好機を生かし、交代ＳＨ吉田朋がラックサイドを抜いてトライし、押し切った。

個人の強さで接戦を制した東芝だが、得意のモールラッシュなど集団パワーの威力が落ちているのが気がかりだ。

個人突進をスピーディーでパワフルなサポートで一気に押し込むのが東芝らしい集団パワーだが、この試合では、ラックの結束などが遅れ気味で苦戦の原因になっていた。

やはり今リーグも３強がリードする王座争いになりそうだが、全体として防御力が高まっているだけに、攻撃には課題が多く、気の抜けない争いが続くだろう。

２０１２年９月１日記