大野晃のラグビー通信

　　　　　　　　　　　　第１５３号　　２０１１年１０月２４日

　　　　　　　　第７回ワールドカップ特集１６

◇ブラックスの時代と世界の曲がり角◇

ニュージーランド（ＮＺ）で開催されたラグビーの第７回ワールドカップ（Ｗ杯）は地元ＮＺ・オールブラックスが、第１回以来の６大会ぶり２回目の優勝を飾って幕を閉じた。

常に実力世界一と見られてきたＮＺ・オールブラックスが、２４年ぶりに王座に君臨し、名実ともに世界一を誇った。

今後も、オールブラックスが世界をリードするだろう。

スピーディーな展開、パワフルな突進は、ラグビーの魅力を存分に堪能させた。

型を重視はするが、型破りな大胆さもあった。

柔軟に、面白く、わかりやすい１５人制ラグビーを目指している。

ＣＴＢのノヌとＣ・スミス、ＷＴＢのカフイとジェーンのバックスラインは脂が乗り切っていた。

２３歳のＦＢダグら若手も育った。

近年世界最高のＳＯカーターを欠いても、群を抜く個人能力に富んだバックスの快走をＦＬマコウ主将ら安定して力強いＦＷが支え、やはりスキがなかった。

カーター不在のピンチを強気にリードしたＳＨウィップこそ、最高殊勲選手にふさわしかった。

全員が一つになって成し遂げた総合力の王座だろう。

３回目の準優勝にとどまったフランスだが、一次リーグの不振から見れば、その勝負強さと、したたかさに、舌をまくほかない。

一次リーグでは、持ち前の奔放な展開力が、バックスの整備が遅れて思うように発揮できず、ミス多発だった。

ＮＺには翻弄され、トンガパワーにも突き放されて、唯一、２敗で決勝トーナメントへ辛うじて進出したが、３０代のベテランがそろう熟練のＦＷが奮起して、少差の争いを制する攻防のうまさを見せつけた。

ＳＨヤシュヴィリとＳＨからＳＯに回ったパラのリードが光った。

決勝では、意欲的な展開と堅い防御を示し、ＮＺと対等に争った。結果は運にすぎないようだった。

初めて３位になった豪州は、優勝を狙っていただけに不本意なのだろうが、２３歳コンビの若いＳＨゲニアとＳＯクーパーが積極的に攻撃をリードして、ハツラツとしていた。

一次リーグでアイルランドにスクラム、ラックを押し込まれて、よもやの敗戦。しかし立ち直るのは早かった。

２１歳のＷＴＢでキッカーのＪ・オコナーら楽しみな逸材が育っている。

ところで、一次リーグでは、スクラムやラックのレフリングに一貫性を欠き、代表たちは悩み抜いていたようだが、とりわけ、速い展開と立ってつなぐことを重視し、パワープレーに重点を置かないＮＺや豪州には、困った問題だったようだ。

決勝トーナメントでは改善が見られたが、準決勝でのウェールズのＦＬウォーバートン主将に対する一発退場など、危険なプレーの判定に、やはり不可解さは残った。

ウェールズは、６大会ぶりのベスト４へ躍進した。

２３歳以下でまとめた若いＦＷ第３列の豊かな運動量と、３４歳の仕事人ＷＴＢのＳＨ・ウィリアムズが奮闘し、低いタックルで防御力を高めたチームに勢いをつけた。

試合巧者ぶりも復活し、低迷期を脱したようだ。

Ｗ杯２連覇を目指した南アフリカは、堅い守りが健在だった。

しかし、トライゲッターのＷＴＢハバナが不調だったこともあり、展開力や得点力はダウンして、強力な縦突進の連続だけの攻撃策を脱し切れなかった。

準々決勝で、防御ミスで豪州に先制を許し、守り抜かれたことが象徴的だった。

名門イングランドは、熟練ＦＷのボール確保とキック攻めから飛躍できず、中途半端に終わった。

快足ＷＴＢの２４歳のＣ・アシュトンが将来を感じさせたが、３２歳になったＳＯウィルキンソンは万全でなく、奇跡のキックを期待できなかった。

アイルランドもＣＴＢのＢ・オドリスコル主将を軸にした力強い展開力が不発で、ＦＷ頼りを抜け出せなかった。

イングランド、アイルランドともに新旧交代期に入り、いち早く若返りに踏み出したウェールズに、おくれを取った。

カーターの決勝トーナメント欠場で、特筆すべきスター不在のＷ杯だったが、渋い味のある好選手は多かった。

以下のように、私はベスト１５を選んでみたが、甲乙つけがたく、確信は持てない。

ベスト１５は、決勝トーナメント出場者を対象に、チーム成績への貢献度を重視したため、ベスト４以上に集中してもやむを得ないこととした。

　�@ウッドコク（ＮＺ）　�Aメアラム（ＮＺ）　�Bマス（フランス）　�CＢ・ソ

ーン（ＮＺ）　�Dホーウィル（豪州）　�Eデュソトワール（フランス）　

�Fマコウ（ＮＺ）　�Gアリノルドキ（フランス）　�Hウィップ（ＮＺ）　

�Iクーパー（豪州）　�JＳＨ・ウィリアムズ（ウェールズ）　�Kノヌ（Ｎ

Ｚ）　�LＣ・スミス（ＮＺ）　�Mクレール（フランス）　�Nメダール（フラン

ス）

運営面では、人気に偏重した一次リーグの各代表の試合間隔のバラつきなど、テレビ主導で視聴率重視の不公平な日程に批判が高まった。

また、レフリングの一貫性のなさが指摘され、相対的に地元ＮＺ有利に傾いたと映り、不満がくすぶった。

第３回Ｗ杯の南アフリカが、マンデラ政権の強力支援でレフリングをも左右したことを思い出させた。

開催国優勝はその時以来なのだ。

Ｗ杯開催と優勝の経済効果が重視され、企業支援に多くを頼って、興業主義に走る世界ラグビーだが、国技と言われるＮＺでさえ、大衆人気は頭打ちという。

根強い人気の１３人制リーグ・ラグビーやサッカーに押され、多競技の人気拡大が著しい。

テレビやスポンサー頼りでは、人気の高い地域でも開催の成功は危ういようだ。

７人制の２０１６年五輪の正式競技採用で、ラグビーの飛躍的な世界人気拡大が期待されるにせよ、１５人制の魅力を広めることにつながるかは未知数である。

サッカーに追いつけと、商業主義化、興業化で大規模に膨れ上がったラグビーＷ杯も曲がり角に来たようだ。

８年後の日本開催に、多くの大きな課題を提示したＷ杯だった。

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