大野晃のラグビー通信

　　　　　　　　　　　　第１５２号　　２０１１年１０月２３日

　　　　　　　　第７回ワールドカップ特集１５

◇ＮＺが２４年ぶりに王座復帰◇

　ニュージーランド（ＮＺ）で開催されているラグビーの第７回ワールドカップ（Ｗ杯）は２３日、オークランド市のイーデン・パーク競技場で決勝を争い、地元ＮＺ・オールブラックスが８―７の１点差でフランスを降し、第１回以来の６大会ぶり２回目の優勝を飾った。

決勝は、一次リーグの再戦だったが、激しい総力戦の好ゲームとなり、前半にトライを奪ったＮＺが、後半もＰＧを加えて８―０とリード。

直後にフランスがトライ、ゴールして迫ったが、ＮＺが１点差を守り切った。

開催国代表の優勝は第３回の南アフリカ以来、４大会ぶり３回目。

２回の優勝は、豪州（第２回、４回）、南アフリカ（第３回、６回）に続き、３代表目。

ＮＺは、４大会ぶり３回目の決勝進出で、名実ともに世界一に君臨した。

ＦＬマコウ主将が、伝説のラグビー創始少年にちなんだＷ杯である黄金のウェブ・エリス・カップを高々と掲げ、勝利のキスをすると、花火が上がり、競技場内は「オールブラックス」「ニュージーランド」の雄叫びが最高潮に。

オークランド市の繁華街・クイーン通り周辺は歩行者天国に開放されたことで、翌朝まで「オールブラックス」の歓声が響き、ニュージーランド万歳の夜だった。

フランスは、３大会ぶり３回目の決勝進出で悲願の初優勝を目指したが、またも３大会ぶり３回目の悔しい準優勝にとどまった。

両者の通算対戦成績は、ＮＺの４連勝で３８勝１分け１２敗。Ｗ杯では一次リーグの圧勝に続く２連勝で、４勝２敗。　

国際ラグビー機構の世界ランキングで、ほとんど１位を独占してきたＮＺ・オールブラックスは、常に実力世界一と見られてきたが、Ｗ杯王座からは２４年間も遠ざかっていた。

それだけに、開催国の代表として、優勝はなかば義務化していた。

当たり前のように実力を発揮して、当たり前のように君臨すること。

しかし、Ｗ杯が幕を開け、地元の熱烈なファンの期待が高まるばかりとなって、重圧が感じられた。

一次リーグでは、最多得点で独走しながらも、相手のパワー攻めに弱いところも見せた。

決勝トーナメント目前には、大黒柱のＳＯカーターが、練習中の負傷で欠場が決まった。

ゲームの組み立てや作戦をリードし、売り物の大きな展開プレーの基軸だった最大のキーマンを失い、周囲には絶望感が漂った。

しかし、ＳＨウィップが積極的にリードし、変幻自在な全員攻撃の展開プレーに挑戦して新境地を開き、勝ち抜いて頂点に立った。

スターなき、全員が一つになった総合力の栄冠である。

決勝まで７試合の総得点は、３０１点で、奪った総トライ数が４０。

当然のことながら、出場全代表の群を抜く最多得点、最多トライだった。

総失点は、わずか７２点で、１試合平均４３点を奪い、１０点程度しか失っていない。攻防ともに、他を圧倒した結果だった。

最終的には、オールブラックス祭りのようなＷ杯になったが、苦境にあっても挑戦者精神を忘れないオールブラックスの誇りと強い意志に、世界は、ひれ伏したと言えるだろう。

オールブラックスの時代は、さらに続きそうだ。

準優勝のフランスは、熟練のＦＷがスクラム、ラックなどに、うまい技を見せ、欧州伝統の強力ＦＷの威力を発揮したが、展開攻撃の開発が遅れ、南半球代表のＮＺに食い下がるのがやっとだった。

しかし、ＦＷ、バックスのバランスのとれた新しい攻撃的な欧州流をリードしていくことになるだろう。

オールブラックスの順当な優勝だったとはいえ、楽に勝ったわけではない。

決勝では、フランスとがっぷり四つに組んだ総力戦となり、辛うじて１点差勝利した。

前半立ち上がりは、フランスが展開勝負を仕掛け、縦突進をからめた大きな展開で迫るが、ＮＺの堅い守りを崩せない。

ＮＺはフランスのうまいラインアウトに揺さぶられて、なかなか攻撃起点が作れない。

５分にＳＨウィップがＰＧを狙ったがミスし、ＮＺペースに引き込めない。

それでも、１５分にＰＫタッチキックのラインアウトから、ＰＲウッドコクが内側を割って出て先制トライした。

ＮＺの速い展開と思わせて、意表を突いたＦＷ突進に、フランス防御が流れて穴を作ってしまった一瞬のミスだった。

５−０とリードしたＮＺが、キック前進から、縦突進をからめた大きな展開。

今度は、フランス防御が確実さを見せた。

２６分にウィップがＰＧを狙ったが、またもミス。

ＮＺには、周囲から勝つことが当然視された重圧があったと容易に想像された。

激しい密集戦と展開の応酬で、見ごたえのある試合展開だったが、ともにＳＯが負傷交代するなど、厳しい消耗戦でもあった。

後半も似たような展開だったが、２分にフランスはＳＨヤシュヴィリが珍しく簡単なＰＧをミス。

対してＮＺは、６分に交代ＳＯドナルドがＰＧを決めた。８―０のリード。

試合の流れから、これで勝てると思って不思議はない。そこにＮＺには珍しいスキができた。

重圧が追いつめていた証拠で、ホッとした一瞬だったのかもしれない。

したたかなフランスは見逃さない。

直後のＫＯから一気に攻めたて、交代ＳＯトラン・デュックが突破し、ヤシュヴィリがつないで、ゴール前での揺さぶりから、ＦＬデュソトワール主将がポスト右に飛び込んだ。

７分の鮮やかな速攻のトライだった。トラン・デュックがゴールを決め、あっという間に１点差に迫った。

こうなると、ともに引き締まって、振り出しに戻った対決。

スピーディーで大きなオープン展開、縦突進の連続が交互する連続攻撃の応酬が続く。

フランスのボール保持は確実だ。しかしＮＺのパワーあふれる防御に、はね返される。

ＮＺはパワーで密集を押し込み、ＣＴＢノヌが抜いて出るが、フランス防御は堅固だった。

一進一退で相互に決め手がなく、ついにＮＺは、３６分すぎから、ＦＷ突進の連続でボールを保持する逃げに出て、そのまま時間切れの１点差逃げ切り勝ちとなった。

ＮＺには、ラインアウトをほとんど支配されて、攻撃起点を容易に作れなかったことが誤算だったろう。

フランスは、３０歳代でかためた熟練ＦＷが、ラインアウトやラックでうまさを見せてリードしていただけに、バックスの決定力不足が悔やまれた。

しかし、両者が互角の地力を持ち、そのすべてをぶつけあった好ゲームだった。

さらなる攻撃策の工夫が大きな課題と実感させる決勝でもあった。

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