ラグビー通信第５４号

　　　大野晃のラグビー通信

　　　　　　　　　　　　第１４９号　　２０１１年１０月１５日

　　　　　　　　第７回ワールドカップ特集１２

◇したたかにフランスがかわす◇

ニュージーランド（ＮＺ）で開催されているラグビーの第７回ワールドカップ（Ｗ杯）は１５日、オークランド市のイーデン・パーク競技場で、決勝トーナメントの準決勝１試合が行われた。

一次リーグＡ組２位ながら、準々決勝でライバルの一次リーグＢ組１位・イングランドを破ったフランスと、同じく一次リーグＤ組２位ながら、一次リーグＣ組１位のアイルランドを降したウェールズの闘い。

ともに勝負強い欧州６カ国対抗の曲者同士の争いは、どちらが先に仕掛けるか注目されたが、手堅く、したたかなフランスが３ＰＧだけで、１トライしたウェールズを９―８の１点差で降した。

フランスは、準優勝だった第４回以来、３大会ぶり３回目の決勝進出で、悲願の初優勝を目指す。

ウェールズは、第１回で３位になって以来の、６大会ぶり２回目の３位決定戦を争う。

通算対戦成績は、フランスの４連勝で、４３勝３分け４３敗。

学生レベル風に言えば、フランスが堅い防御で１点差を守り抜き、守り勝ちとなるのだろうが、世界トップの争いとしては、圧倒的にボールを支配したウェールズの単調な攻撃を、フランスが、したたかにかわしたとでもなろうか。

勝利至上で、大胆さが消えるＷ杯の現実の一端を示す試合だった。

スタンドのブーイングが、やけに、けたたましかった。

暑いくらいの日差しが消えたと思ったら、開始直前に短時間の土砂降りの雨。

気まぐれな、この土地特有の天候が、試合をより単純化した。

ぬかるむグラウンド、滑るボール。

ともに大きな展開を試みるが、ハンドリングミスの応酬で幕を開けた。

勢いＦＷ戦が中心になる。

まずＳＯフックのパスキックからエースＷＴＢのＳＨ・ウィリアムズの突破を試みたウェールズがラックを支配し、８分にフックのＰＧで先行した。

だが１１分に４０㍍のＰＧを狙ったフックは滑って失敗。

ラックはウェールズＦＷが押してリードし、両ＣＴＢを突進させるのだが、つなげない。

フランスＦＷは、スクラムがうまい。

１９分にＦＬウォーバートン主将が危険なタックルで退場となり、ウェールズが１４人になると、フランスはスクラムから攻め始めた。

２２分にウェールズのスクラム反則でフランスは、ＳＯパラが同点ＰＧ。

２９分にフックが４４㍍のＰＧを狙って失敗したウェールズに対し、フランスはさらにスクラムで揺さぶり、３５分にパラが２つ目のＰＧを決めて逆転した。

ウェールズは３８分にフックが今度はＤＧを狙って、また滑った。

キック合戦は、ウェールズにつきがない。

後半も１１分にフランスは、ラインアウトから一気にモールを押し込み、ウェールズＦＷを巻き込んで反則を誘う。

パラが３つ目のＰＧを決めて６点差のリードだ。

フランスは、相手の反則を誘う熟練のＦＷの技で、ＰＧを重ねる抜け目なさ。

若いウェールズＦＷは、振り回されて反則を重ねた。

それでもウェールズは１９分に優位だったラインアウトから連続展開で、ＳＨフィリップスが抜け出すとフランスはタックルミス。

唯一のトライが生まれた。

少しずらすとフランス防御は甘くなる。

当然、ウェールズの再逆転の場面だが、交代ＳＯのＳＴ・ジョーンズが滑ってゴールをミス。

１点差が残って、ウェールズには不運だった。

しかし、これで勢いづいたウェールズは、自信のラックでボールを支配しながら波状攻撃を繰り返した。

防御一方のフランスだが、正面からまともに突進してくる相手には揺るぎもしない。

それでいて反撃に出るわけではなく、ショートキックで相手陣に入るだけ。

消極的だが、実に手堅い。

ウェールズの波状攻撃も、ただ前へまっしぐらのリスクの少ない攻め。

変化をつければ違ったのだろうが、そうさせなかったのがフランスのしたたかさか。

激突ばかりで、時間がすぎて、ほとんど攻めなかったフランスの勝利だった。