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大野晃のラグビー通信 |
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第１４４号 ２０１１年９月２７日 |
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第７回ワールドカップ特集７ |
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◇開き直ってもまた引き分け◇ ラグビーの第７回ワールドカップ（Ｗ杯）は９月２７日、ニュージーランドのネーピア市にあるマクリーン競技場で、日本が最終戦の対カナダ戦に挑んだが、２３―２３で引き分けた。 日本は、一次リーグ０勝１分け３敗で終了した。 一次リーグ０勝１分け３敗は、前回と同じで、１分けの相手も前回同様にカナダだった。 ９月２１日にトンガに敗れて３敗となり一次リーグ敗退が決まった日本だが、１９９１年の第２回Ｗ杯でジンバブエに勝って以来の、２０年ぶりＷ杯勝利を目指してベストの態勢で臨んだ。 しかし終了目前に同点ＰＧを決められ、勝利はならなかった。 カナダはトンガを破り、２勝目を狙った。 こちらも１大会２勝は、ベスト８に進出した第２回Ｗ杯以来の快挙だったが、引き分けに持ち込むのが精いっぱいだった。 試合後の会見で、カーワン・ヘッドコーチは、Ｗ杯後のヘッドコーチ継続要請が日本協会からないことを明らかにし、カーワン・ジャパンの５年間は終わった。 北島南部の海浜リゾート地は南フランスのニースを思わせ、アールデコ調の街並みが優雅な雰囲気をかもし出す。 暑いくらいの暖かい日差しが残る午後５時００分（日本時間午後１時００分）に試合は始まった。 「勝てた試合なのに残念」とカーワン・ヘッドコーチは落胆した。 「勝ちに届かなく、悔しい」とは菊谷主将の淡々とした感想だった。 前回の一次リーグで、終了目前の長いロスタイムに、同点に追いつかれた相手の悔しさは、わかったに違いない。 Ｗ杯での１勝の困難さが身にしみたろう。 前回同様に、終了目前の引き分け劇だった。 後半３３分に、一度は狙うかどうか迷ったＳＯアレジが、３６㍍のＰＧを決めた。 日本が８点差リードを奪った。 ２０年ぶりのＷ杯勝利が、代表たちの脳裏にちらついておかしくない。 とたんに動きがおかしくなった。 右左に大きく展開しながら、縦突進の波状攻撃を繰り返すだけのカナダに対し、防御の出足が遅れる。 ３５分にラックを押し込んでの縦突進の連続からＳＯモンロがゴールに飛び込んだ。 テレビ判定の結果、トライとされ、３点差に迫られた。 そして終了目前の３９分、密集で反則し、モンロの同点ＰＧが決まった。 直後にアレジがあせってＤＧを狙ったがミス。 連続展開攻撃もカナダ防御に抑え込まれ、カーワン・ジャパンは幕を引いた。 攻撃ミスから前へ詰める防御を忘れ、前半７分にスクラムからモンロの飛ばしパスでＣＴＢファン・デル・メルベが走り込み、先制トライを奪われた。 防御ミスでトライ献上の、いつもの立ち上がりの悪さだった。 しかし、もう後のない開き直りが、直後の１０分にＣＴＢトゥプアイレイの突進から速い展開、縦突進の連続で、ＨＯ堀江のトライに結実し、同点を呼び込んだ。 思いきりが良かった。 トゥプアイレイの負傷で交代したＣＴＢロビンスとＣＴＢニコラスのコンビがいい。 アレジも強気で、ＰＧでの加点をおろそかにしない。 カナダはラインアウトで日本に揺さぶられミスが多い。 ４０分にＰＧを捨てて選んだＰＫタッチキックによるラインアウトからサインプレーをピタリと決めた。 ニコラス脇に逆サイドからダッシュしたＷＴＢ遠藤が中央突破のトライ。 アレジがゴールして１７―７の１０点差リード。 勝ちを意識させるに十分だった。 ところが後半は、受け身一方に追いやられる。 ４分にスクラムから、逆サイドからラインに入ったＷＴＢのＰ・マッケンジーが流れるように走り抜けると防御がついていけず、あっさりトライを奪われた。 押し込まれて重圧にさらされ続ける。 ２４分にモンロがＰＧして２点差にカナダが追い上げたが、直後の２６分にアレジがＰＧ。 このあたりは、落ち着いていた。 しかし、３０分をすぎて、攻め込めなくなった。 勝ちが見えると引いてしまう日本を、しぶとくトンガに勝ったカナダが見逃すわけはなかった。 ４戦を通じて日本は、世界の一流に通用するパワーとスピードを見せた。 しかし、試合の組み立て、試合展開は、幼い三流だった。 「良いチームつくり」「良いチーム」でカーワン・ヘッドコーチも菊谷主将も満足感を口にしたが、そこには勝利への強い意志が感じられなかった。 Ｗ杯は参加することに意義があるのではない。 アジア代表として勝星を重ねて、レベルアップを示す舞台だ。 世界のお荷物のアジア代表だが、カーワンが指導しているのだから子供みたいなものだ、と薄笑いを浮かべるニュージーランド・メディア。 それを屈辱と感じない代表では、日本の伝統が泣く。 勝つには何が必要かを、もっと真剣に、実践的に学ぶべきだ。 日本には、世界ラグビーからも、お金しか期待されていないのか。 ネーピアにて ２０１１年９月２７日記 |
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