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大野晃のラグビー通信 |
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号外１３６ ２０１１年６月１９日 |
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※月刊誌ラグビーマガジンに連載中のコラム「楕円球界定点観測」から、２０１１年８月号（２０１１年６月２０日すぎ発売）に掲載する原稿を転載致します。 大野 晃 |
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◇Ｗ杯まで２カ月余、強化は十分か◇
第７回ワールドカップ（Ｗ杯）開幕まで２カ月余りに迫った。 カ―ワン・ジャパンはアジア５カ国対抗で圧倒的な強さを見せ、４回連続の全勝優勝を飾った。 次はパシフィック４カ国対抗戦である。 先立つ合宿ではハードな練習が続き、日本代表スコッドに疲労も目立ったようだ。 とはいえ、アジアでの争いは肩慣らしのようなもので、パシフィック戦からが、本格的なＷ杯前哨戦だ。 とりわけ、トンガはＷ杯一次リーグでの対戦相手であり、一歩も退けない争いとなる。 アジアで圧勝街道を続けた日本だが、課題も残った。 ４戦して総獲得トライ４７の総得点３０７、奪われたトライは４で総失点３５。 単純な１試合平均では１２トライ近くを奪って７７点をマークし、１トライを奪われて９点を失った計算になる。 奪ったトライはバックスとＦＷ第３列で計４０、ＦＷ前５人で７。 ＦＷが圧倒しながら、素早い展開からつないでトライラッシュしたことを裏書きしている。 それでも、対香港戦のようにＦＷが圧倒し切れずに苦戦したり、対スリランカ戦のように攻撃ミスから失点したりと危うさも示した。 フラットなラインで素早くつないで大きく振るライン攻撃が発展途上で不安定だったことが響いた。 パシフィック戦では、Ｗ杯出場国で世界トップに近い相手ばかりだから、ミスは命取りになる。 しかも強力な個人能力に富むＦＷが相手だから、アジア相手のような自在なボール奪取は望めない。 確実に素早くボールを確保して、スピーディーに生かす総合力が求められる。 それが厳しい合宿につながったのだろう。 カ―ワン・ジャパンは、Ｗ杯一次リーグで、フランスやニュージーランドには思い切りよく善戦し、その勢いでトンガ、カナダには必勝を期す構えだ。 まだ過去のＷ杯を通じて１勝しかしていないが、一気に２勝してベスト１２に食い込むことを狙っている。 トンガ、カナダとは過去の対戦成績がほぼ互角だから、可能性は高い。 とはいえ、トンガ、カナダともに、今回のＷ杯へ向けての強化は過去と比べて力の入れ方が違う。 前回のＷ杯でベスト１２に進出したトンガは早々と代表候補を選抜して６月に英国遠征し、チャーチルカップで強豪と腕試し。 その勢いと課題を明確にしてパシフィック戦に臨む。 英国では、豊かな展開力、突破力で米国に４４―１３と圧勝した。 これまでのパシフィック戦のように欧州クラブ所属組を除く地元の若手主体のチームとは異なる。 Ｗ杯のニュージーランド開催は、地元開催と同じ気分だろうし、世界が注目するＷ杯の記念すべき開幕戦で、ニュージーランドに挑戦するのだから意気込みは高い。 勝ち負けもさることながら、日本にとっては本番を左右するパシフィック戦となる。 カナダもまた、昨年の欧州遠征に続いて、６月英国でのチャーチルカップで、イタリアＡとＷ杯初出場のロシアを連破した。 とりわけ、Ｗ杯イタリア代表候補を含むＡチームに２６―１２で快勝したことが自信になっている。 前回は粘った日本が引き分けた相手だが、第２回Ｗ杯でベスト８に進出した実績もある。 伝統のＦＷ力に加え、バックスの展開力が高まっている。 前回の不振で奮起しているようだ。 フランスは、早めに代表候補を選んでチーム作りにかかっているようだが、前回の地元開催で期待されながらベスト４どまりだったことで名誉挽回に懸命だ。 ニュージーランドは地元開催で優勝が至上命令だろうが、それだけの実力を備えている。 日本代表のＷ杯一次リーグは容易ならぬ相手ばかりだ。 だから、Ｗ杯開幕が近づくにしたがい、大震災の影響による日本代表の強化不足が懸念されてきた。 パシフィック戦後も、さらに強豪への挑戦が必要ではないのか。 イタリア遠征だけでは不十分なのではないか。 気になる。 ともかく、まずはパシフィック戦で結果を残してほしい。 ２０１１年６月１３日記 |
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