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大野晃のラグビー通信 |
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号外１１５ ２００９年１０月２０日 |
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※月刊誌ラグビーマガジンに連載中のコラム「楕円球界定点観測」から、２００９年１２月号（２００９年１０月２０日すぎ発売）に掲載する原稿を転載致します。 大野 晃 |
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◇五輪の７人制に難題山積◇
国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）総会は２０１６年にブラジルのリオデジャネイロ市で開催される南米初の夏季五輪で正式競技として男女の７人制ラグビーを実施することを決めた。 開催地は決まっていないが２０２０年夏季五輪でも実施される。 ２０１６年五輪には男女各１２カ国・地域が参加し、１２人の代表チームが争う。 ラグビーの五輪復帰は１９２４年のパリ五輪以来、９２年ぶり。 １５人制ラグビーは１９００年の第２回パリ五輪から正式競技となり、０８年の第４回ロンドン五輪、２０年の第７回アントワープ（ベルギー）五輪、２４年の第８回パリ五輪の４回の五輪で実施された。 近代五輪創設をリードしたクーベルタン男爵が英国のラグビー校を訪れて、スポーツの教育的価値の高さを目の当たりにし、五輪を構想したと伝えられ、ラグビーには並々ならぬ関心を示していた。 それが五輪の草創期に採用されることにつながったようだ。 とはいっても、第２回五輪はフランスのパリ選抜に、英国とドイツのクラブの３カ国の参加でフランスが優勝。 第４回も英国とフランスのクラブと英国遠征中だった豪州代表が参加予定だったが、フランスが引きあげたため、豪州代表が英国のクラブを一蹴して優勝した。 第７回はカリフォルニア州スタンフォード大学のアメリカンフットボール学生選手中心の米国とフランスのクラブ代表の対戦だけで米国が優勝し、第８回はフランスとルーマニア、米国の参加で、米国代表がアメリカンフットボールのような激しいタックルでフランス代表を破って連覇し、最後の五輪金メダリストとなった。 現在からは想像もできないような時代で、各地のラグビー協会は五輪に関心を示していなかった。 だから、７人制とはいえ、ラグビーが本格的な五輪デビューを果たすということだろう。 ロゲＩＯＣ会長はラグビーのベルギー代表選手の経験があり、ＩＯＣリーダーが五輪にラグビーを引き寄せたという側面もあるが、国際的な普及の飛躍的拡大とスポンサー獲得を目指す国際ラグビー機構（ＩＲＢ）のロビー活動が実ったというところだ。 ２０１９年ワールドカップ（Ｗ杯）を初めてアジアの日本で開催することを決めたことも大いに力になったようだ。 日本ラグビーにとっては、２０１６年に五輪デビューし、１９年にＷ杯を開催。 そして２０年に五輪でも飛躍をはかる絶好の発展の道筋ができたことになる。 普及や人気高揚に強い追い風には違いない。 しかし、これを生かすには難題山積である。 まずは日本代表をどう選抜し、どう強化していくかだ。 １５人制の方向性すら定まっていないのに、７人制に特化した方針を打ち出せるのか。 男子は、一応、代表選抜も、強化も１５人制とは別に進めていく方向に踏み出したが、女子はまったく不明確なまま。 ７人制に特化した企業チームや大学、高校はゼロに等しい。 １５人制には競技者が不足しているから７人制が中心になるといった消極的な選択がほとんどだろう。 意識の大変革が必要だ。 とりあえず、１５人制も７人制も数合わせでといった姿勢なら、あぶはち取らずになるのは目に見えている。 ７人制ではアジア代表を勝ちとるのも難題になる。 五輪では外国人選手は出場できない。 日本国籍に限られる。 男子では、１５人制代表の強化が資金難やプロ的競技者の基盤不足で苦戦していた韓国や香港、台湾、歴史の浅い中国が７人制に本格的に力を入れるだろう。 韓国や中国では五輪競技に採用されると国庫補助が急増するという事情もある。 タイやスリランカもアジア代表を狙ってくる。 ９月のアジア・セブンズシリーズの中国・上海セブンズで日本選抜が韓国代表に２戦２敗、歯が立たなかった。 女子も同様で、中国やカザフスタンが脅威だろう。 何とかＷ杯アジア代表となっている日本だが、対策が遅れると、五輪競技なだけに大騒ぎする国民の厳しい批判を浴びて、Ｗ杯開催に影響するおそれがある。 ２００９年１０月１１日記 |
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