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大野晃のラグビー通信 |
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第１２５号 ２００９年２月８日 |
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◇東芝が２年ぶりに王座復帰◇ ラグビーの２００８年度第６回トップリーグ決勝が２００９年２月８日、東京・秩父宮ラグビー場で争われ、東芝が１７―６で三洋電機を破り、２年ぶり４回目の優勝を飾った。 東芝は、風上の前半、２トライを奪い、後半終了目前にもトライを加え、三洋電機を前半の２ＰＧだけのノートライに抑え快勝した。 東芝は、８強トーナメントを含め２年ぶり６回目の優勝となり、全国社会人大会から、リーグ、８強トーナメントを含めた通算では２年ぶり９回目の優勝だった。 リーグ戦では、神戸製鋼に敗れただけの１２勝１敗で１位だった。 準決勝では、神戸製鋼に快勝して、リーグ戦の雪辱を果たし、８強トーナメントを含め２年ぶり５回目の決勝進出を決めていた。 東芝は、リーグ戦終盤でイオンギ選手がタクシ―内窃盗で逮捕され、瀬川智広監督が謹慎処分を受け、和田賢一バックスコーチが監督を代行していた。 この事件で逆に、チームの結束は高まってリーグ戦１位となったが、決勝目前にロアマヌ選手がドーピング検査で大麻陽性の疑いが出て暫定的資格停止となり、二重の不祥事がのしかかっていた。 それをはね返しての優勝だったが、ロアマヌ選手の大麻陽性が確定すれば第４６回日本選手権の出場を辞退するとしている。 三洋電機は、２年連続２回目の準優勝で、全国社会人大会から、リーグ、８強トーナメントを含めた通算では２年連続１０回目の準優勝に終わった。 リーグ戦では最終戦で東芝に敗れただけの１２勝１敗の２位だっ たが、雪辱はできなかった。 準決勝ではサントリーに快勝し、２年連続２回目の決勝進出をはたしていたが。悲願の初優勝は夢と消えた。 前回はリーグ戦で史上初の１３戦全勝を記録しながら、決勝でサントリーに敗れ準優勝に終わっていた。 両チームの東日本リーグ、全国社会人大会、トップリーグ、同８ 強トーナメント、日本選手権を通じての対戦成績は、東芝の２連勝で１７勝１９敗。 強風下のグラウンドでは、風を味方にできるかがカギを握る。 前半風上の東芝は、スタンドのファンへの不祥事謝罪の最敬礼 を終えて布陣するや、一気に前へ飛び出した。 リーグ戦の終盤、相手が主力を欠いていたとはいえ、サントリ ー、三洋電機に連続して大勝した新しいパワープレーに自信を深めていたからだ。 それは、横に展開しながら、縦突進でタックル網に飛び込み、素 早く２人、３人がサポートして一気に押し込み、タックル網を突き破るか、押しやって、倒れてもラックを支配するスピーディーな一種のミニモール攻勢だ。 相手のファーストタックルが甘ければ、進めるところまで前へ前 へ、である。 これを受けると防御態勢が崩れ、一気に展開されてタックルが後 追いになってしまう。 強風を背に受けての突進だから、スピードはさらに増す。 しかし三洋電機も、これは承知のうえのこと。低いファーストタッ クルで突進者を倒し切り、ミニモールの形を作らせず、ラックに素早く入り込む。 立ち上がりは、東芝の勢いを抑えつける三洋電機の堅い防御が 優勢で、３分にＣＴＢ入江がＰＧして先行した。 躍進の立役者、元オールブラックスのブラウンがＳＯに復帰して ベストメンバーがそろった三洋電機に余裕すら感じられた。 しかし向かい風だから、切り返しのキックは思うようにタッチを割 ることもできずに、上がったボールが戻ってくるありさま。 東芝のパワー攻めを、ゴールを背に懸命に守るのが精いっぱいで逆襲に移れない。 好リードのブラウンだが、腎臓を傷めて手術後３カ月余りでの復 帰だから下半身の安定を欠き、ミスも出るし、疲れも大きい。 スクラム、ラインアウト、ラックはほぼ互角で、ともに思うように支 配できない。 そこで東芝は風を味方にする戦術に切りかえる。ハイパントやロ ングキックで三洋電機の背後を狙った。 ２３分、ＳＯヒルのハイパントが風で変化して、三洋電機のＦＢ田 井中が取りそこね、ブラウンも抑えそこねる。 ボール下に飛び込んできた東芝がボールを奪うとダッシュしていたＦＢ吉田大が一気にゴールへ運び込んだ。 逆転トライ、ヒルのゴールで東芝が７―３とリードした。 スクラムでやや圧力をかけ始めて、勢いをつけた東芝は３６分に ゴール前で揺さぶり。右へ大きく展開してＷＴＢ廣瀬主将がゴールに迫る。 三洋電機のタックルに倒されそうになるが、前へ前へと一気に踏 み込む廣瀬のスピード突進は止まらず、右スミにトライ。１２―３とリードを広げた。 それでも三洋電機は４０分に入江が３０㍍を超えるＰＧを決めて６ 点差に詰めた。 後半は風上となる三洋電機には、大きなＰＧだった。１トライ、１ ゴールで再逆転できる。射程内だ。 後半、ブラウンは交代し、ＳＯには入江が回った。今度は風が味 方のはずだ。 東芝はとにかく相手陣に入って攻撃的防御を継続するしかない。 守りの姿勢になったら東芝は再逆転されていただろう。 しかし「これが今季最後の試合になるかもしれない。攻め続けることこそ東芝の持ち味だ」と廣瀬が言う攻めの姿勢が東芝にはみなぎっていた。 東芝が前へ前へと突進する。三洋電機は再び防御に回された。 それでも展開攻撃を風が後押ししてくれる。 １０分すぎに簡単なＰＧチャンスを得た。しかし三洋電機はＰＧを 狙わずラインアウトからの攻撃を選択した。 風上で６点差ならいつでも再逆転できると判断したのだろうが、東芝の攻撃的防御力を過小評価したのではないか。 ラインアウトを支配できないまま、攻撃ミスも多発して三洋電機は トライの形を作れない。苦しい時に個人技で救ってくれたブラウンはいない。 何よりも不可思議だったのは、風を味方とするキック・ラッシュ策 を自ら封じてしまったことだ。 タッチキックもミスが多く、逆襲する東芝に自陣に侵入されるばか りで、相手陣に行けない。 単調な展開プレーでは東芝の堅い防御を崩せない。ジリジリと時 間がすぎて、東芝の逆襲からのパワー押し込みを受け続けた。 ３９分には東芝がポスト下に押し込んだかに見えて、国内試合で は初のテレビビデオ判定に。これはノートライの判定でスクラム。ついに終了の大音響。 三洋電機はインゴール内からの展開パスプレーで一発突破を狙 ったが、東芝防御の圧力は厳しい。 ＷＴＢ北川智がこぼしたボールに廣瀬が飛び込み、これまたテレビビデオ判定。 廣瀬の２つ目のトライが認められて、東芝の快勝となった。廣瀬にＭＶＰ賞が贈られて当然だった。 実力は互角。防御はともに国際レベルにある。攻撃策は多彩と は言えなかったが、東芝の攻撃的姿勢の堅持は素晴らしかった。 強力モールでトップリーグ３連覇した東芝が、フランカーのベイ ツ、ＳＯヒルがタックルされても簡単に倒れずに前へ圧力をかける軸となって、ミニモールで復活した。 ６回のリーグで４回の優勝は東芝時代を納得させるが、三洋電 機、サントリーとの実力差はない。 ３強時代を東芝が攻撃姿勢で突き破ったというところだろう。 ２００９年２月８日記 |
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