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大野晃のラグビー通信 |
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第１０６号 ２００７年１０月１日 |
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第６回ワールドカップ特集１０ |
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◇南半球が圧倒したベスト８◇ 第６回ワールドカップ（Ｗ杯）は、９月３０日に一次リーグが終わり、決勝トーナメントを争うベスト８と、次回出場権を獲得したベスト１２（一次リーグ各組３位まで）が決まった。 ベスト８には、ニュージーランド、豪州、南アフリカ、イングランドの優勝経験国に、フランス、スコットランドの常連組６カ国・協会が、６回連続（南アフリカは出場が認められた第３回から４回連続）進出した。 残る２つは、第４回以来、２回ぶり２回目のアルゼンチンと、第１回以来、５回ぶり２回目のフィジー。 常連だったアイルランドは２回ぶり２回目の決勝トーナメント欠場で、ウェールズは３回ぶり３回目の決勝トーナメント欠場となった。 ベスト８の過半数５カ国・協会を南半球勢が占め、ホームのはずの欧州６カ国対抗勢は、初めて、半数の３カ国・協会しか決勝トーナメントに進めなかった。 南半球優位が決定的になった。 南半球３強と欧州６カ国対抗の伝統５協会がベスト８を占めた前回とは対照的な結果である。 ニュージーランド、豪州、南アフリカの南半球３強は、一次リーグで点差以上に圧倒的な強さを見せ、他の出場国・協会と質の違いを感じさせるほどである。 攻防にほとんどスキがなく、自在にマイペースに引き込んで勝ち抜いてきた。 同じ４戦全勝のアルゼンチンは、開幕戦で地元・フランスに快勝したことで、一段と成長。 一次リーグ最終戦では、負けられぬと気迫のこもったアイルランドに対し、キックを有効に使いながら、うまい試合運びで抑え込んだ。 アルゼンチンとアイルランドの試合に、新興・南半球と伝統の北半球の異質さ、そしてプロの時代における世界ラグビーの方向転換が明確に見てとれた。 それは、型を重視する堅い組織のラグビーから、個を重視する緩やかで柔らかな組織のラグビーへの大転換と言っていいだろう。 気骨あるアイルランド魂を、伝統に裏うちされた展開ラグビーにかけて挑んだグリーンの集団に対し、ライトブルーのアルゼンチンはハイパントでラッシュし、一気のスピード展開からＦＷ突進のパワーで圧倒し、ペースをつかんだ。 そしてＳＨピチョットとＳＯヘルナンデスのＤＧという飛び道具の足芸。 生真面目に、ひたむきに、ボールを回し、縦を突き、横に振る、ＣＴＢオドリスコル主将を牽引車とするアイルランドを、嘲笑うかのような個人技の変幻プレー。 それでいて、スクラムは強力で、モールに押しがあり、ラックは常に先手を取ってうまい。カウンター攻撃への全員の反応が素晴らしい。 キック処理に危うさがなく、一気のカウンター攻撃のスピードが息をのませる。 激しい前半の競り合いは、４０分間を一瞬のように感じさせた。それだけ、アイルランドのスピードも素晴らしかったということだ。 とどまることのないボール回しのスピード感、目まぐるしい変化、そしてスピーディーで迫力に富む格闘。これが、現代ラグビーの真髄に違いない。 まさに見せるプロの時代である。 流れるようなパスの連続で、きれいにボールが動くオープンプレー。しっかり組んだスクラムやラインアウトのモール。それらは、うっとりするラグビーの美しさに違いないのだが、絵空事のような形式美にすぎなくなったのかもしれない。 がむしゃらに、強引に、魂の突進で、名門・ウェールズを受けに回らせ、執念の劇的逆転トライをもぎとったフィジーにも、それを見た。 アルゼンチンとフィジーは、形式美とストイックな精神世界を夢見る伝統のイングリッシュ・ラグビーを根底から揺り動かしたのだ。 伝統的な美意識からすれば、ともに美しさのない勝つためだけのプレーの連続に見え、ラグビーの芸術性は消し飛んだかのようだ。 南半球優位のこの大会は、それを、はっきり意識させた。 その完成を３強のプレーはうかがわせる。荒っぽくて強引だが、速く、しかも美しい。型にとらわれない自然美かもしれない。 形式美から自然美へ、ラグビーの本質的な原点帰りなのではないか。 だから、どっちつかずに陥った日本ラグビーに魅力がなくなったのではないか。 自問し、複雑に揺れ、決勝トーナメントをうかがう。 パリにて ２００７年９月３０日記 |
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