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大野晃のラグビー通信 |
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第１０１号 ２００７年９月１３日 |
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第６回ワールドカップ特集４ |
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※しんぶん赤旗スポーツ面に掲載している筆者の第６回ワールドカップ「日本の試合観戦記」に加筆して、「日本の試合評」を連載致します。 大野 晃 |
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◇力尽きてフィジーに一歩及ばず◇ 残り１分を切って、日本が懸命にオープンへボールを回す。 しかし、足が動かない。 フィジーの防御ラインを突破できないまま、ノーサイドの笛が鳴った。 壮絶な激闘を一歩も引かずに食い下がった日本だったが、あと一歩で力尽きた。 結局、日本は善戦健闘に終わり、主力選手による必勝組の大会初勝利はならなかった。 第６回ワールドカップ一次リーグＢ組の日本は１２日、南仏のトゥ－ルーズでフィジーと対戦。 大会初戦のフィジーは、大きく広い展開でパスを回し、個人突進力やパワーも豊かだった。 日本の必勝組も初戦で、低く激しいタックルで突破をはばみ、ラックで再三、ボールを奪い返すなど結束したＦＷ力を示した。 それでもオープン展開はミスなどでつながらず、攻撃に課題を残した。 通算対戦成績はフィジーの６連勝で、７勝２敗。 激しいタックルの応酬で、互いにミスを突き、後半はトライの取り合いになったが、個人パワーでまさるフィジーが、わずかに上回った。 前半はフィジーが積極的にオープン展開を仕掛け、日本は防御からキック前進をねらった。 しかし、互いに決め手を欠き、ＰＧ合戦で日本がリード。 フィジーは３６分に、スクラムから展開をはかるＳＨ吉田を激しいタックルで倒し、こぼれ球をフランカーのゲラが奪って６０㍍独走トライ。 攻撃的タックルから、一瞬のスキを突いた。 日本は、ボール奪取戦で負けていなかっただけに、サイド防御の緩みが痛かった。 シンビンで１４人になったフィジーが１点差リードで後半に入り、ＣＴＢ大西のＰＧで日本が逆転した。 しかし９分、フィジーは密集サイドを強力ＦＷ第３列が突破してつなぎ、ゲラが２つ目のトライ。 加速がつくと止められないＦＷ突進力で、再び５点差のリード。 ２分後、奮起したロックのトンプソンが鮮やかに突破トライし、大会初トライを日本にもたらした。 大西のゴールで、またも逆転。 ＰＧでリードを取り戻したフィジーが１６分には、バックスの突進つなぎでトライし、突き放しにかかる。 キックのうまいベテランＳＯリトルが日本の後方を振り回す。 しかし、日本は崩れない。 後半立ち上がり２０分間の攻防が課題だった日本だが、６点差で踏ん張り、２２分にはＰＧを狙わず、ラインアウトからモールを押し込む。 フィジーが苦手とよんで、結束力による力攻めをあえて選び、見事に決まって相馬がトライを奪った。 １点差に迫って勝利が見えてきた。 ところが、負傷した吉田に代わった矢富まで足を痛めてリタイア。 残り１５分間、ＳＨ不在の不運。 ＳＯのロビンスがスクラムにボールを入れ、大西がサイドに立ってフィジーの突進に備えるなど定位置にこだわらない総力戦だ。 ３１分に密集サイドを突いてトライを加え、３６分のリトルの３つ目ＰＧで、１１点差にリードを広げたフィジーが逃げ切りをはかると、ハードな激突でフラフラの日本が、再びＦＷの結束力で挑んだ。 ３８分にラインアウトからモールを押し込み、ラックからトンプソンが２つ目のトライを奪った。 大西がゴールを決めて４点差。 日本は逆転トライを狙って連続展開を仕掛け続けたが、もう脚力が残っていなかった。 力の限界だった。 それでも、集中力が途切れることなく接戦に持ち込んだ日本の奮闘は、フランス・ラグビー中心地のファンたちを熱くとらえたに違いない。 日本代表の敢闘精神はよみがえったが、２連敗のうえ、初戦の佐々木に続きＳＨ２人が負傷して、傷だらけの布陣で後半戦に向かう。 険しい道のりに変わりはない。 ２００７年９月１２日記 |
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