来日したアイルランド代表と日本代表のテストマッチ最終戦（第２戦）が、６月１９日、東京・秩父宮ラグビーで争われ、アイルランド代表が７トライを奪い、４７―１８で圧勝した。

　日本代表は、相手ミスを突くなどして２トライしたが、アイルランドのパワーとスピードに、またも完敗だった。

　アイルランドは来日２連勝で、通算対戦成績を７勝０敗とした。

　最終戦のアイルランドは、来日ベストメンバーのスタメンで必勝を期した。日本はスタメンのＦＷ第１列をスクラムの強いヤマハ発動機のメンバーで固めるなどセットプレーの安定を目指したが、またも押し込まれた。

　最初のスクラムを押し込んで、勢いづいたアイルランドは、前半３分、日本がラインアウトでノットストレートのミスをして得たスクラムから、ＮＯ８ミラーがサイドを突き、ラックから右へ展開。

　ＣＴＢダフィーの好パスで、左からラインに入ったＷＴＢのＡ・ホーガンが突破。

　タックルを受けながら倒れず前進して、ＦＬリーミーがつなぎ、ＦＬのＤ・ウォーレスが先制トライした。ハンフリーズのゴールで７―０のリード。

　立ち上がり、防御に甘さのある日本を一気の連続攻撃で突き破った。

　日本は、ハードタックルでしっかり相手を倒し切らないと防御が後手、後手に回って、ゴールを守り切れない。

　ラインアウトからスクラムへ、セットプレーの苦戦が、やはり響いた。

　さらに７分、日本のスクラムコラプシングでＰＫからタッチキックによるラインアウトを得たアイルランドは、右へ展開。

　ＣＴＢのＤ・クインランが好リードして、ＦＷが縦突進の連続でつなぎ、ＳＨストリンガーが巧妙に内へクイックパスしてＨＯシーハンがトライ。

　ハンフリーズのゴールで、早くも１４―０とリードを広げた。

　この２つのトライは、セットプレーの劣勢から日本防御が降り回されたことを示す。

　セットプレーの弱さが立ち上がり早々から露呈しては、試合の主導権は取れない。

　それは、ラックへの出遅れにつながり、速い球出しができず、苦しんだ。

　アイルランドはマイボール展開では、展開方向と逆サイドのＷＴＢがラインにダッシュして入る構えを常にとり、突破から、さらに大きな展開を狙う。

　日本が目指すフランス流の攻めを身につけてもいる。

　ただ、やはり蒸し暑さが影響してか、疲れが早く、ミスが多い。

　ようやく、日本は縦、横のつなぎで逆襲に転じたが、詰めのプレーでミスが出る。

　ともに、ミスを多発しながらの一進一退から、日本に好機が多くなり、３３分にＳＯ廣瀬がＰＧして、３―１４と追い上げた。

　その直後の３４分、アイルランドは日本のパスミスを突いて、ターンオーバーから短いつなぎで日本防御のかく乱を狙ったが、不用意なパスミス。

　前へ詰める防御でよく圧力をかけていた日本は、こぼれ球を奪ったＷＴＢ大畑がトップスピードで５０�bもの独走トライを奪った。

　廣瀬のゴールで１０―１４の４点差。

　アイルランドは攻撃ミスに加えて、防御にも緩みが出始めた。

　日本には流れを変える好機だったが、キック前進を狙って、逆襲にあい、４２分にラックで反則を繰り返したとしてプロップ高木が痛恨のシンビンを受けた。

　インジュリータイムを残し、１４人の日本は大ピンチ。

　アイルランドは人数の優位を生かそうとＰＧを狙わず、タッチキックからのラインウアウトでモールを押し込み、懸命にこらえた日本ＦＷに対し、さらにスクラムを押し込んだ。

　このパワー攻めを日本はよく耐えて、アイルランドの４点差リードで前半を終えた。

　後半は、高木のシンビンがとける７分すぎまで、どう日本ががまんできるか。

　後半早々、日本はハイパントラッシュで、アイルランドの自在な攻撃を食い止めようとしたが、パワーに差があったうえ、人数が少ないのだから苦しい。

　アイルランドはあっさり、２分、ラインアウトからの展開で交代ＮＯ８のＡ・クインランが突破し、つないでハンフリーズがトライ。自らゴールして２１―１０の１１点差。

　ＦＷ１人を欠いては、ボール奪取戦で絶対的に不利な日本。

　直後の３分には、ＫＯボールを取ったアイルランドが突進して日本ＦＷを巻き込み、左へ展開して、ダフィーがトライを加え、２６―１０。

　６分に廣瀬が2つ目のＰＧした後、ようやく１５人がそろった日本だが、１３点差は重かった。

　９分にラインアウトからの左展開で逆サイドのＷＴＢボーがライン参加して突破したアイルランドはダフィーの好パスでＦＢデンプシーがトライし、ハンフリーズがゴール。３３―１３と２０点差をつけて余裕を見せた。

　日本は懸命に逆襲するが、アイルランドの堅い防御にミスも多い。

　アイルランドは１７分、ＰＫからタッチキックでラインアウトを押し、ハンフリーズの脇からＡ・ホーガンが突破する得意の攻めでダフィ―が２つ目のトライ。

　ハンフリーズのゴールで４０―１３と勝負を決めた。

　日本は２０分、ようやく連続攻撃にリズムをつかみ、大畑が２つ目のトライを奪った。１８―４０と２２点差とはしたものの、アイルランドの攻勢を懸命のタックルで防ぐのに精一杯。

　２６分にラインアウトからシーハンが２つ目のトライ（ゴール）して、ダメを押したアイルラアンドは、スキをみせず日本を突き放した。

　アイルランドは確実で安定したセットプレーで優位に立ち、ラックも圧倒して多彩な展開を見せた。日本が狙った攻めだったはずだ。

　日本は、攻撃の土台が弱いまま、多彩な攻撃の手をしばられて、相手ミスを突くのが精々だった。

　タックルの徹底は意識されてきたが、土台から構築し直さなければ、日本の上昇はないだろう。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　２００５年６月１９日記