史上２校目の３連覇目指す関東学院大と、１３年ぶりの王座狙う早大が、再決戦の時を迎えた。

　ラグビーの第３９回全国大学選手権は２日、東京・国立競技場に４万人余の観衆を集めて準決勝２試合が行なわれ、関東学院大と早大が、ともに圧勝で、１１日同競技場での決勝へ進んだ。

　関東学院大は、初のベスト４進出で勢いづく帝京大の挑戦を受けたが、スクラムで圧倒するなど、強力ＦＷが威力を発揮して９トライを奪い、５１―２８で突き放した。

　関東学院大は６年連続６回目の決勝進出で、３年連続５回目の優勝を目指す。大学選手権を通じての対帝京大通算成績は３勝０敗。

　早大は、スピードと展開勝負で勝ち上がった法大と争ったが、前半こそ互角の競い合いだったものの、後半５連続トライして、４３―７で振り切った。

　早大は２年連続２３回目の決勝進出で、１３年ぶり１１回目の優勝を目指す。大学選手権を通じての対法大通算成績は４連勝で８勝３敗。

　関東学院大は、大学ナンバー１ＦＷのパワーを爆発させた。
　
　展開力に富む帝京大の足をどう抑え込むか注目されたが、前半２分に強い結束のラック連取で連続攻撃からプロップ山村が早々と先制トライ。

　さらに、スクラムを押し込んで、ＮＯ８山本が２連続トライ。続いてはバックス展開でＷＴＢ三宅が快足を飛ばし、ラックからＣＴＢ鈴木がトライを加えた。

　２６分までに４連続トライをたたみかけて、がっちり勝利を握り、前半で５トライ、後半も余裕を持って４トライを奪った。

　素早い展開で食らいつく帝京大が前半１トライ、後半は３トライをもぎ取って健闘したが、勝負がついてからのこと。

　関東学院大は、ＰＫでスクラム選択によるスクラムトライを２つ奪うなど、強力なスクラムパワーを見せつけた。

　ラインアウトも確実で、帝京大の攻撃起点を奪い取り、ラックでのターンオーバーから２トライをものにするなど、セットプレー、密集プレーのいずれでもパワーの違いを見せつけた。

　勝負が決まってから防御が甘くなってトライを許したが、試合の流れを決めるまでの、しのぎ合いでの防御は堅く強い。

　プロップ立川、山村、ロック北川がパワーＦＷを安定させ、フランカー赤井、ＮＯ８山本らの第３列が攻防で豊かな運動量と破壊力を示して、安定した試合運びを作っている。

　三宅、水野の両ＷＴＢが強く、速く、新人ＦＢ有賀に突破力がついて、ＦＷ第３列とバックスリーが大きな武器になっている。

　課題は、ボールへの仕掛けのスピードアップと大きく振られた時の防御。

　やや受け身になって帝京大のトライを許していただけに、気を引き締め続けないと、抜け目のない早大に突かれる恐れありである。

　早大は、同型の法大と前半は一進一退の攻防を続けた。

　７分にターンオーバーから大きく振って、ＷＴＢ仲山が７０�b独走トライして先制したが、２３分には法大にターンオーバーされて連続攻撃を仕掛けられ、同点トライ、逆転ゴールを許した。

　２６分にＰＫ速攻からの連続攻撃で復帰したＳＯ大田尾の好パスからＷＴＢ山岡が再逆転トライしてからは、防御に粘りも出て、法大の連続攻撃を縛ったが、法大のミスにも助けられた。

　前半のしのぎ合いを優位に乗り切ったことで、後半は一気の連続攻撃にリズムが生まれた。

　２分の仲山の２つ目のトライに始まり、桑江、高森両ロックの突進トライなど５連続トライは、前へ前へとスピード豊かなつなぎ、完璧な防御からの切り返しで、法大に反撃策を見失わせたほどだった。

　フランカー川上、新人ＮＯ８佐々木ら第３列が攻防に良く動き、ＦＷの速い結束をリードして、ＣＴＢ山下を突破口にしたバックスの展開力を引き出している。

　攻防ともに積極的に前へ出て、ボールの継続を徹底的に追求しているから、リズムに乗ると攻撃意慾も倍増して、止められない。

　防御をも攻撃としてとらえる積極性がプレー精度も高めている。穴がない。

　さすがに両校とも再決戦へ、チーム力を最高の状態へ仕上げてきた。

　再決戦の焦点は、接点での攻防にある。タックル後のラック支配と攻防の切り換え、展開のタイミングでどちらが先にリズムをつかむかだ。

　関東学院大は自慢のスクラムでたっぷり圧力をかけ、ラインアウトモールを押し込んで、早大のハイテンポなリズムを乱そうと狙うだろう。セットプレーで優位に立って、展開リズムをマイペースに持ち込みたい。

　早大は得意のＰＫ速攻などで、関東学院大のＦＷパワーを分散させ、速い展開のリズムに乗せたい。タックルからの一気の逆襲で、関東学院大の出足の遅れを突いてくるだろう。

　ともに仕掛け続けながら、辛抱強くマイリズムへ持ち込むための長いしのぎ合いが予想される。そうなるとプレー精度が問われる。ミスから崩れやすいからだ。

　準決勝から判断すれば、ともに持ち味を存分に発揮する術を磨いてきて、肩を並べた。精神面でも同様である。

　関東学院大には、法大をはるかに上回る連続攻撃、確実な防御のスピードチームとの対戦経験がない。

　早大には、かつての明大パワーをスピードとタフネスさで凌駕する強力ＦＷを相手にしたことがない。

　史上２校目の栄誉と１３年ぶりの完全復活。どちらも譲れない最大のチャンスなのだ。部の優勝経験なら、はるかに早大が上回るが、現在のチームの優勝経験では関東学院大が圧倒的に上である。

　ともに、今季は、図抜けた力で関東リーグを勝ち抜いて、大学選手権でさらに進化させたチーム力を真っ向からぶつける初体験のゲームになるだろう。

　タックル、ラック、展開、突進、タックルの息詰まるような攻防のリングが、申し分のない大学王者決定戦を彩るだろう。