英国の名門・オックスフォード大学を迎えての日英大学対抗戦は、オックスフォード大の２勝１分けで９月２２日、全ての日程を終了した。

　日本勢は勝利こそ飾れなかったものの、好ゲームを展開し、シーズンの好スタートを切った。同時に行なわれていた関東大学交流試合も好ゲーム続きだった。

　オ大の初戦・対早大戦は９月１５日、東京・上井草に新設された早大新グラウンドのこけら落としの記念試合として行なわれ、２３―２３で引き分けた。

　前半はオ大に２トライを奪われ、ＣＴＢ安藤の３ＰＧだけで９―１０の１点差リードを許した早大だったが、後半７分に、連続攻撃でＳＯ大田尾が逆転トライ（ゴール）した。

　ＰＧで追うオ大は、２５分にラックでのターンオーバーから再逆転トライ（ゴール）して２０―１６と再びリード。しかし、早大は３３分に、ＰＫからの速攻連続攻撃で、交代出場のロック桑江が再々逆転トライ（ゴール）。

　２３―２０とリードして、念願の対オ大初勝利目前だったが、３９分にオ大は慎重に同点ＰＧを決め、初の引き分けとなった。早大の対オ大通算成績は１分け９敗。

　早大は、ラックからの速い球出しで、バックスに振り、縦を突き、ＦＷが突進でつなぐなどスピーディーな連続攻撃でオ大を苦しめた。

　モールパワーでは劣勢だったものの、ＣＴＢ山下主将や仲山、山田の両ＷＴＢが再三突破してバックスは優位に立っていた。

　早大は長野県・菅平の夏合宿練習試合で関東学院大を２６―１４で降し、９月２２日の関東交流試合では、法大に、前半４連続トライされたものの、後半５トライを奪って、４５―３１の逆転勝ち。大学日本一を狙う地力の備わったことを示した。

　この試合、法大が、速いラックへの結束からサイド攻撃やキックを上手く使った変化をつけた攻撃で、早大防御を揺さぶり４連続トライした。

　しかし、早大は、前半３３分にＰＫからの連続攻撃でＦＢ内藤慎平がトライを奪うとペースをつかみ、法大の前へ詰めるディフェンスを押し割りながら、トライラッシュのリズムを生んだ。

　早大は、速く確実なラックからの球出しで、ＦＷ、バックス一体のパス、突進にスピードとパワーがあり、つなぎコースにも変化をもたせて、継続ラグビーが勢いをつけている。

　敗れたとはいえ、法大も密集への速い結束、前へ出てのタックルに鋭さを見せ、攻撃に幅が出た。ラック反則の多さと激しい防御の継続が課題だ。

　オ大の第２戦は９月１８日、東京・国立競技場でのナイトゲームで慶大が挑戦。観衆わずか４２００人の寂しさだったが、前半、慶大がＷＴＢ山内のトライでシーソーゲームを先行し熱戦となった。

　オ大が、後半終了目前にトライして、３８―３０の逆転勝ちだったが、慶大には惜しい敗戦だった。

　オ大が１６―１５の１点差リードで後半に入り、トライ（ゴール）を加えて突き放しにかかった。しかし、慶大は、２１分から山内が２連続トライして２７―２３と逆転した。

　この後、オ大にトライを奪われて１点差に迫られた慶大だったが、３２分にＰＧして３０―２８のリード。

　オ大の反撃を前へ出るハードタックルでしのぎ、これまた対オ大初勝利目前だったのだが、４０分にゴール前スクラムからＦＷの連続突進を受けて決定的な再逆転トライを奪われた。慶大の対オ大通算成績は０勝５敗。

　慶大は２、３年生中心の若いチームだが、前へ出るディフェンスで、伝統の執拗な低く鋭いタックルがよみがえった。

　タックルからラックへ素早く結束し、ボールを奪って、速く短くつなぎながら突進するなど連続攻撃にも力をつけた。

　オ大の最終戦は、９月２２日、東京・秩父宮で、これまでの来日で２連敗している関東学院大が相手。

　大学選手権史上２校目の３連覇狙う関東学院大は、プロップ山村、フッカー山本、ロック北川主将ら大型ＦＷの強力スクラム、フランカー赤井を軸にした密集支配と当たりの激しい連続突進、そして水野、三宅の両ＷＴＢの決定力を生かすスピード豊かなバックスがそろった。

　地力は大学日本一の最短距離にあるのだが、個人の力に自信を持ちすぎたのか、菅平夏合宿の終盤に、早大に敗れてから歯車が狂い出し、９月１４日の関東交流試合では明大に２６―３２で競り負けた。

　明大は結束の良いモールに、かつての重戦車ＦＷの復活を思わせる威力があり、よく前へ出て圧力をかける。

　前半３トライを奪って、関東学院大の結束を乱し１９―７とリードした。さらに後半もトライ（ゴール）と１ＰＧを加え、２９―７の２２点差に広げた。

　関東学院大は、ようやくＦＷが前へ出て結束するようになり、１５分から連続ノーホイッスルトライなど３トライ（２ゴール）をたたみかけて、３点差に迫ったが、明大ＦＢ赤石がＰＧして突き放した。

　明大は、前へ前へと攻める意慾、ＦＷの結束強化で伝統の力がよみがえりつつあるようだ。

　関東学院大は、この敗戦から、いかに早く、自らのペースをつかむために結束できるかが課題として突きつけられた。

　それが、オ大に対して生きた。前半、ＦＷが突進ラックを支配しながら１１分に水野が先制トライ。

　オ大にトライ（ゴール）で反撃されたものの、連続攻撃に勢いがあり、３２分から三宅の好走などで、山本、三宅が連続トライし、２０―７のリードを奪った。

　後半はオ大がバックスの突破などでパワー圧力をかけ、４トライを奪い、関東学院大は１トライ、１ＰＧを返すにとどまって２８―２７。

　オ大が、相次ぐ負傷退場でゴールキッカー不在の状態になり、ことごとくゴールに失敗して、かろうじて関東学院大は１点差リードを守った。

　それでも、３５分に三宅の突破からロック犬飼がトライを奪って、３３―２７にリードをひろげ、関東学院大の勝ちが見えた。

　しかし、過去の来日連敗の雪辱を期して、負けられないオ大は、最後まで粘り強く、３９分にバックスが突破してトライをもぎ取り、今度はゴールをしっかり決めて逆転。

　終了直前にもトライを加えて、面目を保った。関東学院大の対オ大通算成績は２勝３敗。

　関東学院大は、密集近くのバックス防御に甘さを残して逆転負けしたものの、ＦＷのパワー突進、速い結束からの速い展開、バックスと一体の連続攻撃に地力を発揮し、悩みからの立ち直りを見せた。

　防御の正確さを高めることが、これからの課題だが、やはり日本一を引き寄せる力のあるところを示した。

　シーズン初めだけに、日本勢は、勝負の詰めにまだ甘さが残り、オ大の勝利への執念が３戦全てで上回った日英対抗の結果だったが、終了間近かまで日本勢がリードしたことで、オ大と日本の大学トップは互角の力となったことを証明した。

　関東交流試合では、帝京大がＣＴＢ高主将とＦＢ豊永を軸にバックス展開に鋭さを示し、個人プレーや連携にミスの多い大東大に４８―７で圧勝している。

　いよいよ９月２８日から関東大学は本格的なリーグ争いに突入する。

　対抗戦Ａでは，早大を軸に、伝統の力をよみがえらせてきている慶大、明大、そしてバックスに決定力のある帝京大の４強がしのぎを削り、リーグ戦グループ一部は、関東学院大を追って、ライバル法大などが迫る白熱の試合を期待できそうだ。

　関東大学トップにとっては良い経験を積み、スタートダッシュの好感触を得た貴重なプレシーズンマッチとなった。