第５回ワールドカップ（Ｗ杯）アジア地区予選の日本対中華台北戦が６日、東京・国立競技場で行なわれ、日本代表が１５５―３の世界的な記録的大勝を飾った。

　同予選で日本は２勝０敗。７月１４日の対韓国戦（ソウル市・東大門運動場）で勝つと５回連続のＷ杯出場が決まる。

　日本は、１９９８年の第４回Ｗ杯アジア予選以来の公式テストマッチ（協会代表同士の試合）記録として、中華台北に３勝０敗。

　実力差がありすぎたためキャップ対象の公式テストマッチとして認められていなかった６９年第１回アジア選手権以来の全ての対戦成績では、１４勝０敗。

　この試合で日本は、世界と日本のテストマッチ１試合記録として、２つの世界新と３つの世界タイ、そして７つの日本新を達成した。　

　１５５得点は、日本のテストマッチ史上最多の新記録であるとともに、世界のテストマッチでも史上最多の世界新記録。

　１５２点差は史上最多差の世界タイ記録で、２３トライ獲得は、日本はもとより、世界でもチーム最多獲得トライ数の新記録となった。　

　またＷＴＢ大畑の８トライは、日本の最多個人獲得数であるとともに、世界でも最多タイ記録で、日本の獲得した２０ゴールも日本新記録であると同時に世界最多タイ記録だった。

　ＳＯミラーの１２ゴールは日本の１試合個人最多記録で、大畑の４０得点も１試合個人最多得点記録であり、大畑のテストマッチ通算獲得トライ数は３０トライに達して日本最多記録となった。

　なお、これまでの世界テストマッチ１試合記録は、国際ラグビー評議会（ＩＲＢ）の公式年鑑によれば、１チーム最多得点は、１９９５年６月４日・南アフリカのブルームフォンテ―ンでの第３回Ｗ杯一次リーグでニュージーランドが１４５―１７で日本に大勝して記録した１４５得点。

　日本の同記録は９８年１０月２７日・シンガポールでの第４回Ｗ杯アジア地区予選で中華台北に１３４―６で勝った１３４得点で、同年鑑では２位の記録として掲載されている。

　チーム獲得トライ数の最多記録は前記試合のニュージーランドの２１トライで、チーム獲得ゴール数は同試合同チームの２０ゴール。

　また個人獲得トライ数は、９３年の対ブラジル戦でアルゼンチンのホルへが記録した８トライ。最多得点差は、最新の記録で２００２年の南アメリカ選手権でアルゼンチンが１５２―０でパラグアイに大勝した１５２点差がある。

　これで、同年鑑に永遠に残されるかと懸念されていた日本の不名誉な記録が、日本によって書き換えられることになった。

　この事実を、台湾の記者たちはどう記録するのか。他人事には思えない。

　私は、１９９５年６月５日付け毎日新聞朝刊運動面の原稿を、「記録ずくめの大敗に、日本選手たちは言葉もなかった。」と書き出し、「甘い希望は無残に飛び散り、世界の頂点を狙う伝統国の底の深さと驚異の力をまざまざと実感させられ、絶望のふちに立たされた日本ラグビー。力のないものに晴れ舞台はあまりにも残酷だった。」と結んだ。

　そして翌６月６日付け朝刊運動面の原稿では、日本の総括として、「自己満足的な国際性から抜け切らない日本人を象徴するラグビーの大敗。これはもう社会問題としてとらえ直していくしかない。」と結んだものだ。

　「我々は、日本のような競技人口もなければ、環境にも恵まれていない」という林・中華台北主将の言葉が胸に刺さった。

　中華台北は、体育大学生によるチームなのだから、プロとして意識を高めている日本代表とは、ミスマッチ状態となっても不思議はなかったのだ。

　これは、アジアのレベルアップを目指す試合と考えるべきだ。

　現に中華台北は、組織防御の意識に乏しく、勢いよく前に突っかけるタックルや密集への飛び込みは、ほとんどオフサイドと思われるほどの、ルールの浅い理解しかなかった。

　教育的配慮からか、ニュージーランド協会のディーカー主審は、中華台北に対し、反則は２１に留めたが、後半３３分に、交代出場ロックの田忠義を、チームの度重なる反則の故に、シンビン処分とした。

　主審の厳しい注意で、新しい世界に気づかされたといったところだったろう。

　さらには、密集サイドの攻撃、キックによる前進など、攻防ともに古いラグビーの域を出ていない中華台北だった。

　対する日本代表は、箕内主将をケガで欠き、ＣＴＢ難波が主将代行（ゲームキャプテン）を務めた。

　注目は、ＳＨ月田の速いパス回しと、ミラーとのコンビネーション、バックスラインのパスワーク、ラインアウトとキックオフを中心にしたセットプレー、そしてバックスリーのキック処理の安定さが増したかどうかだった。

　中華台北の、オフサイド気味に、速く、被ってくる防御に遭ったとはいえ、立ち上がりのパスミス、つなぎミスはいただけなかった。

　パスワークの良い月田は、やはり被られると弱い。ミラーが個人技で救う場面がしばしばだった。

　ラインアウトも確実さに乏しく、６つのノーホイッスルトライを奪うなどキックオフからの一気の攻めで圧倒したとはいえ、キックオフボールのキャッチとサポートが安定したとは言えなかった。

　バックスリー防御では、後半、ＷＴＢ三木を起用してから不安定になった。

　一方、ミラー脇をフランカーのアングレッシ―が激しく突進して突破口になり、ＮＯ８斉藤の突進力とフランカー大久保の上手いフォローで、ＦＷ第３列が中華台北防御を崩壊させたのは、日本代表の成長した力を感じさせた。

　前半２分からＦＢ小野澤の連続トライで勢いに乗り、大畑の８トライのほか、小野澤が３トライ、ゴールキックなどで２１得点の栗原が１トライ、後半、栗原と代わった三木が２トライとバックスリーで計１４トライをあげた。

　アングレッシ―とロック久保、フッカー坂田が各２トライ、プロップ長谷川も１トライし、ＦＷのフォロー力がトライラッシュを後押しした。

　２９得点のミラーは１トライだけだったが、後半ゴールキッカーとして１２ゴールを全て成功させ、２つはタッチライン際からの難しい角度のゴールを決めて、正確さを印象づけた。

　難波も１トライだったが、意慾的に突破をはかったＣＴＢ元木とともに、つなぎ役に徹していた。

　総じて、役目を理解した意慾的なプレーの連続が、記録的大勝に結びついたわけだが、プレーの精度、安定感はまだ課題として残っている。
 

　※ＩＲＢ公式年鑑は、世界記録を、１２のＩＲＢ常任理事協会（イングランド、スコットランド、アイルランド、ウェールズ、フランス、イタリア、南アフリカ、ニュージーランド、豪州、アルゼンチン、カナダ、日本）の公式テストマッチ記録で示しており、その他の協会の記録は参考扱いである。

　参考扱い記録としては、１９９４年の第１４回アジア選手権兼第３回ワールドカップ・アジア予選（マレーシア・クアラルンプール）での、香港が１６４―１３でシンガポールに大勝した１６４得点が１試合最多得点、同試合の香港の２６トライがチーム獲得最多トライ数、同試合の香港のビリントンの１０トライが個人最多トライ数となっている。

　しかし、日本が同選手権決勝の対韓国戦以外の試合をキャップ対象試合としていないため、公式テストマッチ記録に加えることはできない。